Следующие пару часов я ничего не делал, только размышлял. Я мало спал, потому что мозг не мог полностью отключиться. Недосып и мое глубокое мышление сейчас привели к отвлеченному состоянию. Меня самого будто бы и не было вовсе, были только детали, которые вскоре лягут на розовые и синие страницы. Невысокий смуглый усач и рейнджер с пистолетом в руке. Черная дыра, которая таила правду, и маленькая девочка, которая уже совсем выросла.
Из задумчивости и временной прострации меня вывел звонок телефона.
– Алло, – отозвался я, быть может, чуть более мечтательным тоном, чем обычно.
– Джо?
Мысли мои были еще далеко. Голос знакомый, но имя не вспоминалось.
Я потянулся, и движение разбудило осознание.
– Привет, Генри. Да, это я. Задремал немного. Который час?
– Половина четвертого. Ты в какое дерьмо встрял, старик?
– Как поживает твой отец? – спросил я, пытаясь припомнить электронное письмо, отправленное утром.
– Я про Адамо Кортеза, – продолжал настаивать звонивший.
– Что? – переспросил я и тут же вспомнил. – А… да.
– Так вот. Я позвонил и сказал, что есть человек, который представляется информатором детектива Адамо Кортеза. Они сказали, что впервые слышат это имя; в их списках такой не значится. Но всего через пару часов ко мне прямо на пост на улице пришли двое в штатском из Центрального участка. Прямо на улице, Джо.
– И чего они хотели? – спросил я, чувствуя, как пустота за моей спиной отступает.
– Они хотели знать все. То есть абсолютно все – от и до. Где я его встретил. Что он говорил. Были ли где-то поблизости видеокамеры.
– И что ты сказал? – я был уже почти совсем в порядке.
– Да сочинил какую-то ерунду. Сказал, что патрулировал Центральный парк, что я, собственно, и делал, и тут ко мне подходит парень и говорит, дескать, передай старшему по званию, что появится Бато Хернандез. И якобы он предупредил, что мол, ему нужно поговорить с Адамо Кортезом и что Кортез, сам знает, как с ним встретиться.
– Как они на это отреагировали?
– Потребовали полное описание. Во что этот парень был одет, сколько примерно лет и все такое. Даже спросили, видел ли нас кто-нибудь.
– Хотели убедиться, есть ли у тебя свидетель?
– Ага.
– И как, есть?
– Ты же сам научил меня всегда иметь про запас убедительную ложь. Я догадался, что надо запастись свидетелем на всякий случай.
– Я это рассказывал, наверное, сотне полицейских – не меньше, Генри, но ты – один из тех двоих, кто это запомнил. Извини, приятель, я и не думал, что ты отважишься на такой ход.
