[2]. Кульминацией поддержки моджахедов стали поставки им, начиная с 1986 года (уже во время перестройки в СССР!), переносных зенитно-ракетных комплексов «Стингер», драматически осложнивших положение советских войск.
Всему этому потоку оружия, советников и боевиков, а также информационному давлению должна была противостоять советская разведка, одновременно работавшая и в самом Афганистане. Так что Владимир Крючков гораздо чаще, чем Уильям Кейси, посещал опасный регион, по его собственным подсчетам, около тридцати раз. Его людям пришлось и изыскивать способы заводить агентуру в отрядах моджахедов, и проникать в лагеря беженцев в Пакистане, и работать против ISI и других спецслужб, в первую очередь ЦРУ, китайских и иранских. Через Афганистан прошли тысячи чекистов, и он стал хорошей школой для всех — разведчиков, контрразведчиков, охраны и т. д. Став генеральным секретарем, Михаил Горбачев узнал Владимира Крючкова в первую очередь именно по Афганистану.
Но до этого было еще далеко. В мае 1982 года из КГБ ушел долголетний патрон Владимира Крючкова — Юрий Андропов. Леонид Брежнев решил им заменить скончавшегося в начале года Михаила Суслова — секретаря ЦК КПСС по идеологии, должность, считавшуюся «номером два» в партийной иерархии. Суслов не входил в ближайшее брежневское окружение. Но с ним считались в силу его авторитета и занимаемого поста. Теперь же Андропов становился в полном смысле вторым секретарем ЦК — и ввиду полномочий (а это не только идеология, но ведение секретариата), и ввиду доверия Брежнева и близости к нему. Он де-факто и становился наследником Леонида Ильича, и это тоже все в руководстве понимали, поскольку на семьдесят шестом году жизни генсек совсем одряхлел.
Выбор именно Андропова был логичен и закономерен. На посту председателя КГБ он также занимался идеологией, отвечал за важнейшие вопросы жизни и безопасности страны, участвовал в составлении речей для Брежнева, был его ближайшим соратником и помощником. С точки зрения генсека, он хорошо проявил себя в роли главного чекиста, практически ликвидировав к 1982 году диссидентское движение. Да и на протяжении почти тридцати лет он был профессиональным комсомольским и партийным работником. Единственное, ему не хватало опыта работы на производстве.
Однако Брежнев так же в своем духе сделал и второй кадровый шаг — новым председателем КГБ он назначил Виталия Федорчука, человека Андропову постороннего, председателя КГБ Украины. Этого назначения никто не ожидал, да и для самого Федорчука оно было прыжком через несколько ступеней наверх. До Украины, где он проработал 12 лет, всю карьеру он прослужил в военной контрразведке и не отличался познаниями в мировой политике и, в частности, в разведке. Федорчук нужен был Брежневу для создания естественного противовеса Андропову. Впрочем, Владимир Крючков проработал под его руководством только полгода. В декабре того же 1982 года, сразу после смерти Леонида Ильича, Федорчука сменил Виктор Чебриков, работавший в центральном аппарате КГБ с 1967 года и гораздо более удобный для Андропова, ставшего генсеком. С Чебриковым и Крючкову было работать привычнее.
