На следующий день в банке Алекс помог Майклу провести перевод. Как только деньги оказались на его счету, он позвонил в две компании, выпустившие его кредитки, чтобы пополнить баланс. Теперь настало время для церемониального разрезания этих карт. Майкл и Лора настояли, что сделают это сами. Они втроем собрали мелкие кусочки и пренебрежительно выбросили их в кухонное мусорное ведро. Это был акт возвращения себе контроля над ситуацией.
Алекс чувствовал, что все принимает позитивный оборот. Он ощущал себя удивительно легким и свободным. А потом на ум ему пришло немыслимое: Что, если вернуть в магазин мою новую машину? Учитывая обесценивание, он, вероятно не получил бы обратно первоначальный платеж, но смог бы сократить ежемесячные платежи до 300 долларов, и все деньги напрямую пошли бы на его долги[10].
Алекс прогнал эту мысль прочь и покачал головой. Смешно! Он ни за что не смог бы отказаться от своей машины. Я езжу на клевых тачках, подумал он про себя, вот такой уж я человек. Кроме того, что подумал бы Чез? Алексу нужна была машина, чтобы в нем видели успешного и процветающего человека. Как бы он вписывался в компанию коллег по работе без шикарного автомобиля? Он был бы вынужден каждый день ставить то, на чем придется ездить, в разных местах парковки – подальше от глаз Чеза. Это было уже чересчур. Он достоин ездить на этой машине. Он начал выплачивать долги, и машина – его награда. Нет причин чувствовать себя виноватым, есть и другие способы сократить расходы.
Теперь, устроившись на новую работу в Сан-Франциско, Ким планировала приезжать домой каждые выходные – или минимум дважды в месяц. Возвращаясь в город, она собиралась жить у своих родителей.
Договоренность между ними состояла в том, что Ким будет присылать Алексу СМС, прилетая в пятницу вечером, и он должен был привозить детей к ее родителям, оставляя их до вечера воскресенья. Лора и Майкл скучали по маме. Они с нетерпением ждали момента, когда смогут проводить с ней все выходные.
Когда Ким приехала впервые, Алекс подкатил к дому тестя и тещи на своем сияющем черном кабриолете. Ким даже не подняла глаз при его приближении. Алекс помахал ей, когда Лора и Майкл вышли из машины, но она не подняла руки в ответ. Ей невыносимо было видеть Алекса, гордо восседавшего за рулем. Все, что было связано с этой машинной, вызывало у нее отвращение.
Дети подбежали к ней, и она обняла их.
– Ну, давайте, рассказывайте! Я хочу все-все узнать о Гавайях!
