– Сейчас посмотрим… это будет 110 дюймов в длину, не считая головы, – сказал Майкл, нацарапав числа на клочке все той же оберточной бумаги.
– Если сделаем голову длиной в десять дюймов, у нас получится десятифутовая змеюка! – вставила Лора.
Майкл кивнул в знак согласия, размечая размеры будущей змеи на длинном куске бумаги. Они принялись вместе трудиться над головой, рисуя широко разинутую пасть, словно змея готовилась проглотить их заживо. Майкл добавил острые зубы и длинный язык. Лора изобразила маленькие глазки-бусинки, потом закрасила их красным маркером и пририсовала сверху нахмуренные брови. В общем и целом создание получилось весьма недружелюбное!
Алекс с удовольствием сидел в сторонке, наблюдая, как дети вдвоем берут на себя главную роль в этом проекте. Вот только что Алекс познакомил их с этой концепцией – а змея уже завершена и готова занять свое место на стене у них дома! Он изумленно покачал головой.
Раньше Алекс и Ким пытались устраивать семейные собрания, чтобы поговорить о своей финансовой ситуации и необходимости составлять бюджет. Но у них никогда ничего не получалось – в основном потому, что он сам эту идею не поддерживал. Теперь же, видя, как его детей воодушевил план ликвидации долгов, он ощущал вдохновение. Майкл был «за» с самого начала, да и Лора, похоже, потеплела к этой мысли, поскольку теперь помогала сооружать бумажную змею.
– Почему бы нам не повесить ее в номере отеля, пока мы здесь? – предложила Лора, бросив взгляд на Алекса. Он согласно улыбнулся. Она повернулась к Майклу и сказала: – Давай попросим на рецепции скотч, когда будем возвращать линейки и маркеры.
Алекс едва мог поверить в то, чему только что стал свидетелем.
Когда Лора и Майкл прикрепили свое творение к стене, Майкл спросил отца:
– Есть ли какой-нибудь способ не добавлять еще пять тысяч долларов долга за эту поездку?
– Ну, наверное, нет, – неуверенно проговорил Алекс. – Ваши билеты на самолет стоили по шестьсот долларов каждый. Я оплатил свой бонусами. Номер стоит почти четыреста долларов за ночь, пять ночей – и еще две ночи у нас бесплатные, как часть рекламного предложения…
– Пока что получается всего три тысячи двести, пап, – быстро подсчитал Майкл.
– Верно! Я прикинул, что мы потратим дополнительно еще тысячу восемьсот или около того на еду, транспорт и развлечения.
Майкл заинтересовался:
– А сколько всего мы уже потратили на всякие дополнения?
– Ну, мы приехали сюда в субботу, а теперь у нас среда… – проговорил Алекс, пролистывая чеки, лежавшие на столе. – Держи, Майкл. У тебя это лучше получается, чем у меня. Посчитаешь общую сумму этих чеков?
