– Да что вы, право? Я не могу. Да и не надо мне! – вытаскивая деньги обратно, возражал Николай Егорович.
– Как это не надо? Очень даже надо! Вы даже не представляете, как надо!
– Да не надо мне. Я у знакомых занять могу!
– Ну, вот я и стану вашим знакомым! Меня, кстати, зовут Грешневский Абрам Фридрихович. Скажу сразу: я не еврей, я нормальный человек, просто с фамилией и отчеством не повезло.
– Очень приятно. Но откуда вы знаете, как меня зовут? – Петросянов вспомнил, что не представлялся.
– Ну, позвольте. Кто же не знает здесь Николая Егоровича Петросянова? – разведя руками, проговорил Абрам Фридрихович и обратился к одному из людей, сидящих в коридоре. – Мужчина, а вы знаете этого человека?
– Конечно. Это Николай Егорович. А что? Кстати, здравствуйте.
– Добрый день, – кивнул головой Петросянов.
Гость из Москвы подошел ко второму, а затем и к третьему с тем же вопросом.
– Вот видите: вас тут все знают.
– Хорошо-хорошо. Приятно было познакомиться. А теперь извините, но мне пора идти. Дела, понимаете?
Петросянов попытался оторваться от собеседника, который ставил его в неловкое положение, но новый знакомый схватил судью за рукав.
– Куда же вы? А деньги? – протянул злополучную тысячу Николаю Егоровичу московский гость.
– Нет-нет, не надо, я обойдусь. Спасибо.
– Возьмите! В честь нашего знакомства! Тем более я себе никогда не прощу, что не помог честному человеку. Вы же сами понимаете: все это в прессе о коррупции… Мерзость! Я кстати в Москве так и говорил: раз подняли судьям зарплату, так никаких взяток и быть не может! Зарплата, она прежде всего! Да и какая коррупция может быть при такой должности? При нашем не коррупционном правительстве все чиновники, а тем более судьи, ворюгами и взяточниками быть не могут. Представьте себе, если б у нас депутаты, предположим, воровали, а не о народе думали, что у нас за страна была бы, а? А если б им еще за воровство, как в старину, руку бы отрубали, так что ж, они б там бедные в Думе без рук сидели бы что ли? Пришлось бы вместо кнопок для голосования педали приделывать, а это ж какой удар по бюджету страны, вы представляете? А вами, Николай Егорович, я просто восхищаюсь. Но что же это у нас за страна такая, раз честным людям впроголодь жить приходится?! Встретишь бескорыстного человека, а у него даже на стакан чая денег нет, чтобы друга своего угостить! Бардак! Ужас! Но я этого так не оставлю. Я тут всех на чистую воду выведу, а честных людей, как Николай Егорович, в обиду не дам! – гость из Москвы поспешил к выходу и скрылся за углом.
