– Правильно решил.
– Я не стал оставлять письмо, но если хотите – сбегаю еще раз. Тут же совсем рядом.
– Да, отнеси все-таки. Вдруг она уже вернулась. А если нет – расспроси подробнее Лауру и ее племянника.
– Хорошо, – закивал мальчишка, надеясь на еще несколько медных монеток.
Вальтер проводил его взглядом. Он хотел бы надеяться, что Эрика просто вышла пройтись по солнечному летнему городу и вот-вот вернется. Это было бы самым простым объяснением. Но что-то в глубине души говорило ему, что она исчезла. А он-то уже понадеялся, поверил, что сумеет ее удержать.
И кинуться на поиски, броситься расспрашивать хозяйку Вальтер сейчас не мог. Камиллу нельзя оставлять, стражники принца Карлоса и в самом деле могут появиться в любую минуту, да еще и с подкреплением. Вальтер знал, что дурные вести разносятся быстро, – значит, если бы с королевой случилось что-то плохое, то, несмотря ни на какие расстояния, это уже донеслось бы до Рейнберга. Но все было тихо и спокойно. Если у Руфа и Марко все получилось, если Марко цел – он вот-вот должен вернуться. И только тогда, вручив Камиллу жениху, Вальтер сможет броситься на поиски Эрики.
Он уставился на дверь в ожидании мальчишки-посыльного. Доедать баранью похлебку уже не хотелось.
Глава 16. Поиски беглянки
Марко летел по широкой ровной дороге. По пути из Литеберга в Рейнберг он забрал своего ненаглядного гнедого Бриллианта и теперь гнал коня и мчался во весь опор, чтобы поскорее увидеть Камиллу. Королева Карлотта просила их с Руфом остаться при ней во дворце, но Марко вымолил себе целых десять дней. Этих десяти дней должно было с лихвой хватить на путь до Рейнберга и на то, чтобы привезти потом Камиллу в столицу. В седельной сумке у Марко лежала бумага, при мыслях о которой он невольно начинал улыбаться, – подписанное самой королевой разрешение на его брак с Камиллой. Теперь ее отец не сможет навязать дочери никакого другого жениха.
Марко подлетел к северным воротам Рейнберга, не сбавляя хода. При виде формы королевской гвардии привратники вытянулись, видимо, принимая его за важного гонца из столицы, и не стали останавливать и расспрашивать. Только внутри города, на мощеных улицах, он перешел на спокойную рысь, а потом, когда подъехал к людному центру, – и вовсе на шаг. В «Кулаке дуболома» было тесно от посетителей, но Лилетта сразу же, как только Марко показался в дверях, оставила всех других гостей и кинулась к нему. Ее маленькие карие глазки весело заблестели. Марко заметил в ушах девушки сережки из полосатого камня, которые они с Руфом купили на рынке. Как называется камушек, он уже забыл. Что-то недорогое.
