– Мильда, – быстро начала Эрика. – Я… я хочу уйти, пока он не пришел в себя. Спасибо вам. И вам, и Фарку. Он ведь теперь очень быстро поправится, да?
Немая кивнула, потом жестом остановила Эрику и мотнула головой, указывая на что-то. Эрика обернулась. За ее спиной приближался придворный врач.
– Спасибо вам, – бросилась она к нему. – С ним все будет хорошо?
– Теперь – да, – уверил ее Фарк. – Вы не хотите с ним говорить, я понял, – кивнул он. – Но загляните к нему на прощание.
– Он же пока без памяти.
– Что мы знаем о нитях мироздания? Идем. Или вы не уверены в себе?
– Именно.
Фарк неожиданно улыбнулся и мягко, но решительно направил ее перед собой. Эрика подчинилась. Вскоре они уже оказались в комнате, где лежал Вальтер. Эрика пыталась отводить взгляд, но Фарк, усмехнувшись, стал ей рассказывать:
– Боретесь с собой? Ну, дело ваше. Сейчас придет Мильда, приведем его в чувство. А дальше он быстро поправится, очень быстро. Шрамы, правда, все останутся – их Мильда заговаривать не стала, на это уже никакой магической силы не хватило бы. Так что таким красавцем ему уже не быть.
Эрика растерянно смотрела на лицо Вальтера – уже не такое смертельно белое. Красавцем? Она никогда даже не задумывалась, красив ли он. Но она могла бесконечно смотреть в его серые глаза, прижиматься своей щекой к его – вечно колючей, даже почти сразу после бритья.
– Спасибо вам, – сказала она, разворачиваясь. – Спасибо, Фарк. Я никогда не забуду.
– Мне кажется, вы сейчас хотите сделать огромную глупость.
Эрика отвернулась. Глупость она сделала, когда позволила себе поверить, что нужна Вальтеру. А теперь уже поздно.
– Вы же помните, вы обещали не говорить ему о магии? И вы, и Мильда.
– Помню. Мы не скажем.
Она почти бегом бросилась из комнаты и, вылетев в коридор, едва не сбила с ног женщину, которая шла навстречу. Эрика чудом успела остановиться, потом подняла взгляд на незнакомку. Это была молодая девушка, может быть, всего на два-три года старше самой Эрики. Высокая, очень статная, с величественной осанкой. И очень красивая. Эрика с завистью скользнула взглядом по ее гладким нежным щекам, отметила большие и выразительные черные глаза, роскошные темно-каштановые кудри. Эрика отступила на полшага, чтобы пропустить незнакомку, но та вдруг остановилась.
– Вы и есть сестра Хризостома? – спросила она.
– Да, – кивнула Эрика, восхищенно разглядывая ее платье – настоящий шелк, светлый, расшитый пестрыми причудливыми цветами. И вдруг это красивое платье, несомненно, очень дорогое, эта спокойная походка и величественная осанка сложились в одну картину, и Эрика поняла, кто перед ней. Незнакомка была слишком похожа на принца Карлоса, так похожа, что никаких сомнений у Эрики не осталось.
