— Я рад за тебя! Сам мечтал увидеть бывшую Протею, — сказал Сэмэл, когда они шли уже вдоль вольеров, за которыми с комфортом расположились существа с Ганы — действительно необыкновенно красивые. — Жаль, что мы не полетим туда вместе с тобой.
— А вас куда направили? — спросила Лана.
— О, ты не сильно завидуй, дорогая! Это шикарное место! — усмехнулся Сэмэл. — Отличный маршрут!
— И всё же.
— Мы будем летать в старом шарабане к слегка надоевшей всяким туристам планетке — Атонике. Курортная зона, прикинь, — вздохнул Сэмэл. — Будем коктейли пить и в водах ароматного потока с лаваниями ножками дрыгать. Мы там в качестве нагрузки к команде ветеранов космоса.
— Которых, наверное, тоже не знают, куда пристроить, — ехидно добавила Танита. — Вот хотят, чтобы они нас натаскали в мастерстве. Если не уснут по дороге, — возмущённо фыркнула Танита.
— Да не волнуйся, уснут. Говорят, что на этом затёртом маршруте полётом управляют автопилоты, — усмехнулся Сэмэл. — Даже при посадке ручник не включают, представляешь? И чему они нас научат! Что знали и то забудем за два витка.
— Зато их байки послушаем! — бодрилась Танита.
— Да ведь полно всяких мемуаров, написанных во время подобных рейсов! — отмахнулся Сэмэл. — Почитаем, когда выйдем на пенсию.
— Я бы тоже не хотела такой стажировки, — вздохнула Лана. — Может, попробовать уговорить профессора Донэла походатайствовать за вас перед Учёным Советом? Вы ведь тоже Герои Мари-Каны!
— Попробуй, пожалуйста, мой гладенький лапусик! — умилительно проговорила Танита. — А если они откажут, скажи им, что я залезу к ним в грузовой отсек и улечу туда без сонного анабиоза!
— Дорогая! — вскричал Сэмэл. — Ты не должна так поступать! Те, кто внесён в списки СПоЖИ, не ездят в грузовых отсеках! Они везде почётные гости! Ты опозоришь команду «Странников» и свою Гирлянду Героя сидением среди их коробок!
— Ну и пусть! Сам жди, пока они тебя в гости пригласят! — хихикнула Танита. — А я и среди коробок посижу, лишь бы не лететь на Атонику с её ароматными процедурами! Я гроза Космоса, а не гид курортных маршрутов для пенсионеров! Посмотрите направо — там каскад лаваний, а теперь налево — там гора с гибкими малониями. А теперь — прямо… если у вас ещё от верчений голова не отвалилась!
Она так разгорячилась, что уже мчалась мимо вольеров со зверями с Ганы, не останавливаясь. А они были забавны — не в шерсти, а с радужными перьями вместо неё.
— Ну, на грозу ты ещё не похожа, — фыркнул Сэмэл, — заряда маловато. А вот за комету уже вполне сгодишься. Стой, куда ты мчишься? Надеюсь, не в чёрную дыру? Приводняйся!
