Оуэн, наслаждаясь покоем, сидел у Ближней пещеры на большом камне, мимикрировав под его цвет. И ни одного корабля нет на горизонте. Он уплыл вместе со Стивеном на борту. И была надежда, что навсегда. И он уже не заперт в пещере, прячась от коварного сонара. Как прекрасна жизнь!
И тут на этом горизонте появился его старый знакомый — дельфин Фью. Он сразу же, почувствовав, что Оуэн уже не узник, примчался к своему другу выразить свой восторг.
— Здравствуй, великолепный спрут! — воскликнул он радостно. — Ну что? Наслаждаешься свободой? Теперь-то ты понял, что значит быть затворником? Это же сущее наказание для разумного существа! А никакое не философствование.
— Здравствуй, Фью! — умиротворённо проговорил Оуэн, вольготно посиживая на своём камушке. — Проводил моих друзей-учёных?
— А как же! Хороши друзья! Чуть нас всех не разогнали! Мы им сейчас такие проводы устроили! Вся стая сопровождала их корабль до самого перекрёстка морских путей! Да что я тебе рассказываю! Ты и сам всё знаешь.
— Душою я был с вами, — кивнул довольный спрут. — Пусть ищут сенсаций в других местах. Ты давно был в нашем городе?
— Да какое там! Я попросил свою стаю и мы старались резвиться в другой стороне — чтобы не привлечь внимание учёных. Я и ближайшим стаям объяснил — про последствия. Поэтому нам было не до экскурсий. Хотя, должен тебе сказать — недавно в этом городе кто-то поселился. Очень грустит. Я чувствую.
— Поселился? — удивился Оуэн. — На такой-то глубине? Кто же это может быть? Обычному существу там выжить невозможно. Даже мне в этом городе некомфортно. И там почти нет пищи.
— Ему пища не нужна, — отмахнулся Фью. — И глубина для него не имеет значения. Он… другой.
— Так, — выходя из благодушного состояния, напрягся Оуэн. — Другой? Это что значит? И почему я его не ощущаю?
— Он не хочет, чтобы о нём знали. И потом — ты же тут сидел весь огненный и страшный. Что можно почувствовать в таком состоянии? Вот мы, дельфины, например, всегда спокойны и веселы, поэтому многое чувствуем.
— Тогда с начала и подробнее — кто он? — потребовал Оуэн.
— Ну, мы так не договаривались! — воскликнул Фью обиженно. — Опять ты весь порозовел! Успокойся, а то я ничего не расскажу!
— Прости, — виновато буркнул спрут. — Нервы совсем истрепались.
— Давай, я пока сплаваю наверх, а ты становись милым и серым.
Мелькнув хвостом, Фью свечой ушёл вверх. А Оуэн, пытаясь успокоиться, погрузился в грустные думы:
