На самом деле, о смерти Артура ничего точного не известно. Он исчез из хроник, и все основывалось на слухах, как это часто случалось в то время. Гийом Бретонский, пользуясь рассказом одного валлийского лорда, придумал драматическую и романтическую сцену, во время которой страшный король Иоанн сам убил юного Артура в лодке посреди Сены в безлунную ночь: "Этот тиран схватил его за волосы, вонзил свой меч в его живот до рукояти и, вынув его, весь мокрый от драгоценной крови, снова погрузил его в голову и пронзил оба виска. Совершив убийство, он отошел в сторону и бросил безжизненное тело в волны реки, которые катились перед ним".
И снова мы имеем дело с чистой выдумкой. Несомненно лишь то, что Артур, брошенный или нет в Сену, исчез со сцены. Иоанну это не помогло, 1204 год стал для него катастрофой. Она началась в марте с потери Шато-Гайяра после эпической восьмимесячной осады, которую возглавил сам Филипп Август. Огромная крепость, защищавшая подступы к Руану в низовьях Сены, построенная всего пятью годами ранее, была одновременно и ключевым пунктом обороны, и символом. Гарнизон под командованием Роберта де Ласи создал огромные проблемы для осаждающих, и замок был взят только после яростного штурма. В Фонтевро Элеонора Аквитанская, узнав об этой катастрофе, умерла 31 марта 1204 года. 84-летняя женщина не смогла смириться с крахом Анжуйской империи. Ее внучка Бланка Кастильская узнала эту печальную новость несколько дней спустя.
Для Плантагенетов же фиаско продолжалось. В 1205 году Филипп Август захватил Турень и Пуату; Бретань перешла на сторону французского короля. Однако в 1206 году Иоанну Безземельному удалось собрать достаточно сил, чтобы в июне высадиться в Ла-Рошели. После быстрой кампании к югу от Сентонжа он отвоевал часть Пуату, а также Анжер, но, будучи блокированным в Туаре, в октябре согласился на двухлетнее перемирие, признав потерю Нормандии, Мэна, Турени, Анжу и Бретани. Затем он вернулся в Англию.
Филипп Август выступал главным действующим лицом этого конфликта, в котором Бланка и Людовик были лишь зрителями: им было соответственно 13 и 14 лет в начале войны, 20 и 21 год в конце. За это время Бланка была дважды была беременна, и она также узнала, что ее отец Альфонсо VIII в конце 1204 года вторгся в Гасконь с целью утвердить предполагаемые права своей жены, дочери Элеоноры Аквитанской, на это герцогство. Затея провалилась; кастильцы не продвинулись дальше Дакса и Ортеза и не смогли взять ни Бордо, ни Байонну. Начав войну Альфонсо VIII повел себя как враг короля Иоанна, который был герцогом Аквитании, и это способствовало дальнейшей интеграции его дочери в семью Капетингов.
