Самоварова достала из сумки телефон и, повинуясь внезапному импульсу, набрала номер Марины Николаевны.
— Приветствую! Это Варвара Сергеевна, в квартире которой был пожар.
— Как я рада вас слышать! Не поверите, только что о вас подумала! — искренне обрадовалась та.
— Вы в городе?
— Да я и живу в городе, прописана только в области.
— А зачем дознавательнице наврали? — добродушно уточнила Самоварова.
— Не хотела лишних вопросов… Живу я, правда, в новостройке, на отшибе, но работаю в центре.
— Отвлекаю?
— Нет, ну что вы!
— Может быть, как-нибудь встретимся, выпьем кофе? Не подумайте, я не навязываюсь, просто ваша история меня чем-то зацепила. Я пытаюсь попробовать себя в писательском ремесле… нужны новые эмоции.
Спохватившись, Самоварова тут же добавила:
— Я про вас писать не буду, просто вы встряхнули меня, что ли… Это очень ценно, что в наше пластмассовое время кто-то еще способен глубоко чувствовать.
На другом конце связи напряженно молчали.
— Знаете, я часто ощущаю, что время — единица относительная. Наверное, поэтому я вас хорошо понимаю, — продолжила Самоварова.
— Была бы рада увидеться, — наконец откликнулась собеседница. — У меня через полчаса обед. Если вам удобно, давайте встретимся в какой-нибудь приличной кофейне на Невском.
Варвара Сергеевна, недолго думая, назвала адрес своей любимой.
Нажав отбой, Самоварова поймала себя на мысли, что ее внезапный порыв был связан не столько с интересом к этой женщине, сколько с нежеланием идти домой, где, раздраженная то на доктора, то на Аньку, то на саму себя, она стала ощущать свою ненужность… Пожар и новая должность Валеры, ворвавшись в их отлаженную жизнь, обнажили прорехи ее нынешнего существования — все домочадцы были чем-то заняты, а она, все еще полная энергии нестарая женщина разменивала себя на нелюбимые вещи: походы по продуктовым магазинам и готовку еды. Прислушиваясь к шорохам на площадке, она медленно сходила с ума от переизбытка свободного времени.
Стоило ли говорить, что за истекшие дни, зациклившись на подкинутых к двери мусорных мешках, она не написала ни строчки!
* * *
В жизни часто случается, что с чужим человеком мы больше бываем самими собой, чем с ближним, рядом с которым упорно играем некогда заученную роль.
Даже с Валерой, знакомство с которым помогло ей выйти из мрака, Варвара Сергеевна давно лукавила, вжившись в роль чудаковатой, местами капризной подруги, за действиями которой (по его мнению и с ее молчаливого согласия) требовался постоянный контроль.
