.
Сохранившиеся остатки народовольческого архива позволяют проследить процесс принятия программы и устава «Земли и воли» и более полно осветить начальный период истории «Земли и воли». Протокольная запись голосования отдельных пунктов устава, подробные примечания к ним составителя сборника, данные следственных показаний А.Д. Михайлова и воспоминаний самих землевольцев (Г.В. Плеханова, О.В. Аптекмана, М.Р. Попова, В.Н. Фигнер, Н.А. Морозова и других) дают представление не только о той борьбе, которая происходила во время дискуссии между А.Д. Михайловым – сторонником создания централизованной организации «Земли и воли» и А. Оболешевым – противником такой организации, но и о происхождении и содержании устава и программы «Земли и воли» в редакциях 1876 – 1877 и 1878 годов.
Разумеется, что воспоминания народников, как и всякая мемуарная литература, носят субъективный характер. Они были написаны много лет спустя после прошедших событий, когда авторы излагали их по памяти, нередко передавая описываемое в свете новых взглядов. Это характерно для воспоминаний Н.А. Морозова, Н.И. Сергеева, А.И. Иванчина-Писарева, В.Н. Фигнер и для многих других авторов – некогда участников народнического движения.
Многие события авторы воспоминаний повторяли в позднейших работах (С.Ф. Ковалик, О. Любатович).
Наиболее полно история «Земли и воли» изложена в воспоминаниях О.В. Аптекмана: «Общество „Земля и воля“ 70-х годов», написанных в 1882 – 1883 гг. в Якутской ссылке; в 1924 г. они появились во втором дополненном и значительно исправленном издании. Книга Аптекмана рецензировалась Е.Н. Ковальской, землевольцами Н.С. Тютчевым и Л. Дейчем и историками – М. Клевенским, Е. Колосовым[15].
Первоначальный набросок воспоминания Аптекмана, как указывал М. Клевенский, был сделан в 1882 – 1883 гг. М. Клевенский писал, что рукопись затем попала в Париж, в архив Лаврова и ею пользовались для своих работ П.Л. Лавров, Е.А. Серебряков и Л.Э. Шишко. Второе издание книги Аптекмана выделяется точностью рассказа о том, что видел сам автор, большой искренностью и вдумчивостью, живостью изложения. Написанные по землевольческим мемуарам, по личным наблюдениям и материалам землевольческой прессы и отдельным архивным материалам воспоминания О.В. Аптекмана представляют ценный источник по истории «Земли и воли» и предземлевольческого движения.
В 1921 г. в «Былом» была напечатана статья Аптекмана «Две дорогие тени» (из воспоминаний о Плеханове и Натансоне). Справедливой критике О.В. Аптекман подверг воспоминания О. Любатович «Далекое и недавнее»
