Высокую оценку получила вышедшая в 1957 году монография Б.П. Козьмина «Русская секция Первого Интернационала». Являясь плодом многолетнего труда, исследование Б.П. Козьмина дает возможность понять причины перехода от революционного просветительства к революционному народничеству, выяснить положение русской эмиграции во второй половине 60-х годов в связи с образованием Бакуниным «альянса» для борьбы с I Интернационалом; автор критически анализирует программные документы русской секции I Интернационала («Народного дела» и др.)[59].
Особое значение в историографии народничества имеет также вышедшая в 1958 г. монография Ш.М. Левина «Общественное движение в России в 60 – 70-е годы XIX века», значительная часть которой посвящена народническому движению 60 – 70-х годов. Фундаментальное исследование Ш.М. Левина основано на изучении огромного количества опубликованного и неопубликованного материала, а также научных исследований. Автор сделал попытку преодолеть распространившийся ошибочный взгляд на революционных демократов, как будто бы противостоящих народничеству. Структура книги не позволила автору написать более или менее цельный очерк по истории «Земли и воли». Деятельность этой организации не получила должного освещения, кроме того изложение частных вопросов истории «Земли и воли» вызывает возражения. В целом же книга Ш.М. Левина является значительным вкладом в дело научения общественного движения и общественной мысли 70-х годов XIX века.
За последние годы возрос интерес к изучению народничества и в зарубежной буржуазной литературе. Об этом свидетельствует появление в 1952 году двухтомного труда прогрессивного итальянского историка Франко Вентури «Русское народничество»[60]. В советской исторической литературе уже отмечалось, что Вентури рассматривает русское народничество как часть общеевропейского социалистического и революционного движения[61]. Автор много места уделяет рассмотрению мировоззрения революционных народников, подчеркивая при этом, что они не представляют собой народников в полном смысле слова (в предисловии к своей книге Вентури отмечает наличие серьезных разногласий между Герценом, Чернышевским, Добролюбовым и революционными народниками). Ф. Вентури выдвинул ошибочное положение о том, что в период народничества «были созданы идейные предпосылки, родилась та психология, сформировались те типы людей, которые обусловили революцию 1917 г.»
Что касается истории «Земли и воли», то ей Вентури посвятил большую главу (20) первого тома
