Чувствуя, что напуган до предела и, следовательно, даже пугаться уже не имеет смысла, Слик собрал всю волю в кулак и, понадеевшись что его голос звучит достаточно грозно, крикнул в морду чудовищу.
- Эй, дракон! Выходи на бой!
Дракон лениво повернул голову, рассматривая новоявленного дуэлянта другим глазом. Когда из его бездонной зловонной глотки донеслась ясная человеческая речь, Слик даже не удивился.
- А ты кто таков будешь, человече?
- Я террорист! - гордо воскликнул тот, потом запустил контекстный поиск в микрокомпьютере и сконфузился - Тьфу... Я рыцарь!..
- А-а-а - лениво осклабился мифологический зверь, демонстрируя белые, как слоновая кость, клыки размером с человеческую руку - Стало быть, приехал меня убивать?
- Ага - Слик не придумал ничего лучше как вскарабкаться в седло Бетте и, конечно, сел, фигурально выражаясь, в лужу. Точнее, в кучу песка. Копье воткнулось в бархан и теперь больше походило на альпеншток, чем на грозное оружие.
- Это ты-то рыцарь? - громоподобно рассмеялся дракон и рыцарь почувствовал, как кровь холодеет в жилах - Какого же ты рода? Твой герб мне больше напоминает штангенциркуль, воткнутый в дыню! А лошадь твоя не иначе как из музея естественной истории!
Растерявшись от такого напора, Слик постарался скопить в себе как можно больше ярости и, вытянув из песка копье, заорал в ответ:
- Заткнись, ящерица-переросток! Я тебя самого в музей сдам!
Дракон с кошачьей грацией, неожиданной для таких габаритов, подобрался для гигантского прыжка и прошипел так, что у Слика встали дыбом волосы на голове:
- Да я тебя на части порву, ничтожный человечек!.. Я вытяну все твои кишки и развешу их у ближайшего оазиса, пока ты будешь корчится в судорогах!
Я сниму с тебя скальп, а шкуру набью травой и поставлю у себя в пещере!
Готовься к смерти, ничтожество!..
От этого трубного гласа Слик затрясся как осиновый лист и увидел как напрягаются, готовясь к прыжку, мощные мышцы. При виде слюны, текущей из оскаленной пасти, он помимо воли крепко зажмурил глаза и, уже чувствуя кожей, как несется на него исполинское тело дракона, звонко выкрикнул самое страшное ругательство из всех, которые знал.
- Ламер!
Прошла секунда. Прошло две секунды. Прошло пять секунд. Hа десятой Слик с удивлением обнаружил, что, кажется, жив и нерешительно открыл глаза.
Дракон стоял в пяти метрах от него и его огромные глаза, поразившие вначале своим кровожадным взглядом, теперь светились любопытством.
