По условиям боевой задачи группе давалось два дня на изучение местности, выбор позиций для засад и маршрутов подходов-отходов. С восьми вечера 13 декабря каждые 4 часа надо было слушать радио. Услышав условный сигнал, можно было начинать охоту. Если сигнала не будет, то охота начинается с 8.00 15-го числа.
За двое суток обежали-проползли окрестности Кропоткина, для начала выбрали пяток позиций, присмотрели столько же мест для схронов, где будут прятаться между акциями. Первая позиция была выбрана в длинном, километров пять с востока на запад, заросшем кустарником и даже небольшими рощицами овраге, что в 8 километрах северо-западнее Кропоткина. У восточного края оврага проходила шоссейная дорога, а с западной стороны – железная. Обе дороги, идя параллельно, соединяли Кропоткин с Тихорецком.
Выдохнули, обосновавшись в небольшой пещерке посередине оврага. Подошло время слушать радио. И сразу – услышали условный сигнал. Жаль. Думали, поспят маленько. Но приказ есть приказ. Подумав, Андрей принял решение сначала занять позицию у железной дороги. Уже стемнело, немцы ночью на авто не любят ездить, а железная дорога должна работать круглосуточно.
Где-то через час со стороны Кропоткина раздался гудок и вскоре появился резво разгоняющийся поезд. Порожняком в Рейх пошёл. Паровоз, пользуясь низкой облачностью, светомаскировку не соблюдал, включил прожектор. Вагоны и платформы хорошо просматривались на присыпанной снегом насыпи. Дорога делала плавный поворот, за изгибом дороги мелкое, заболоченное и ещё не замёрзшее русло речки с почти нравоучительным названием Бейсуг.
До локомотива 700 метров. Аслан стреляет по бегунковой тележке, три секунды на перезарядку, выстрел по переднему сцепному колесу. Звуки выстрелов скрадываются окружающими позицию кустарниками и тонут в пыхтении паровоза. В движении локомотива что-то неуловимо меняется, пропадает целеустремлённость, передние колёса начинают искрить, через миг правое переднее сцепное колесо разваливается. Его осколки попадают под следующее, и паровоз начинает заваливаться на левую сторону. Валится поначалу нехотя, но центробежная сила подхватывает входящий в поворот локомотив и скидывает его с насыпи в речку. За ним под откос летят вагоны. Через несколько секунд за насыпью раздаётся не сильно похожий на взрыв хлопок. Порвались трубки в котле и залили топку. Даже если паровоз достанут из речки, ему одна дорога – на переплавку. На окрестности опять опускается тишина.
