Звёздный час профессора Минорки | страница 40
— Нет-нет, почтеннейшая тётушка Тереза, не хочу отбивать у вас хлеб, — учтиво расшаркался профессор.
— Полно скромничать, дорогой Фёдор! Уж до чего вы хорошо говорите — прямо заслушаешься! — С этими словами она водрузила профессора Минорку на бочку.
При одной мысли о том, что именно ему предстоит подстрекать к бесчинствам эту и без того оголтелую ораву мясников, все перья Минорки встопорщились дыбом.
— Храбрые мясники и рыбники, славные бойцы-герои! Как верно заметил предыдущий оратор, мы и впрямь едва не откинули копыта, то бишь едва не попали в ощип в лагере злобных торговок! Плакали бы тогда наши лиловые шляпы!
Слова его сопровождались сочувственным рокотом толпы.
— И всё же… я не стану призывать вас к разжиганию вражды. Должен заявить, что я принадлежу к числу сторонников мира.
Рокот усилился, переходя в возмущённый рык.
— Курица мира, что ли?! — послышался чей-то язвительный оклик, встреченный взрывом недоброго хохота.
— Не нахожу в вашем остроумии ничего смешного! — рассердился Фёдор Минорка. — Мы, куры мира, в такой же степени являемся символом мирных устремлений планеты, как и наши небезызвестные родственники голуби. А посему призываю вас положить конец распрям, или — следуя вашему выражению — кранты вековым раздорам из-за крана. Пора замиряться!
— Долой с трибуны! Пшёл вон! — загалдели мясники и угрожающе придвинулись к бочке.
— Не за тем тебе позволили клюв разевать! — взъярился Мясной Соус.
— Неслыханная дерзость! — угрожал саблей Филе Сома. — Всякие мальки нас учить будут! Тут даже рыбья кровь вскипит в жилах!
Фёдор Минорка распростёр крылья и героическим жестом взмахнул ими.
— Я, профессор Фёдор Минорка, был и остаюсь курицей мира! — воскликнул он. — Всегда был верен своим принципам и…
— Был, да сплыл! — перебил его подручный главаря, целясь в курицу своей обоюдоострой рыбой-саблей. — Мигом изрублю тебя на куриное рагу! — Он рванулся к трибуне. Первые ряды сомкнулись вокруг бочки плотным кольцом.
Тётушка Тереза загородила собой профессора.
— Руки прочь! Курица — моя, не сметь к ней прикасаться!
— Сама пошла прочь! — грозно надвинулся на тётушку Филе Сома. — Твой лиловый гриб солнце застит, ничего вокруг не видно!
Тётушка Тереза отогнула поля шляпы и ледяным тоном уточнила:
— Уж не на шляпу ли мою вы намекаете?
И тут рыбный главарь совершил роковую ошибку, едва не стоившую ему жизни.
— Не на опорки же, которыми и последний босяк погнушается! — слова его прямо-таки источали яд.
