Звёздный час профессора Минорки | страница 29
Профессор Минорка, подпрыгивая на связанных лапках, доковылял до двери.
— Милейший Сласто!
— Заключённым разговаривать запрещено.
— Вы ведь знаете тётушку Терезу…
— Знаю, как не знать.
— Так помогите ей, она задохнётся в путах!
— Какая жалость! — медовым голоском пропел Сласто Баста. — Задохнётся… Что ж поделаешь?
— Можно ослабить путы, — предложил профессор.
— Нельзя протягивать заключённым руку помощи.
— Поймите, милейший Сласто, если тётушка Тереза задохнётся, вам же будет хуже. Кочерыжка, гроза торговок, обвинит вас в том, что вы недосмотрели.
По кратком размышлении Сласто Баста был вынужден признать, что куриные мозги тоже кой-чего стоят, и ослабил путы несчастной.
В лёгкие тётушки Терезы хлынул воздух, она вдохнула полной грудью и… выдохнула:
— Ах ты, мерзавец ты этакий!
Сласто Баста испуганно отпрянул.
— Такие вот негодяи и заманивают малых детей сладостями.
— Какая чёрная неблагодарность!
— Переметнулся на их сторону?
— Что мне оставалось делать? — промямлил торговец сладостями.
— Действительно, милейший Сласто, — вмешался профессор, — с какой стати вы затесались в их ряды? Вы не мясник, не овощами торгуете и даже не молоком, а мёд — совсем другое дело.
— На чью-то сторону ведь надо встать, — коротко парировал Сласто Баста. — Нельзя же оставаться одному аккурат посередь многолюдного поля битвы.
— Но почему именно на эту сторону? — допытывался профессор. — С таким же успехом можно было податься и к мясникам.
— Верно. Только торговки посулили, что ежели, мол, кран достанется им, то тут потекут молочные реки в медовых берегах. Я хоть и не очень-то верю в это, но всё же как знать… И вообще, если уж обязательно надо к кому-то примкнуть, то лучше к тем, кто что-нибудь да обещает…
— За обещаниями дело не станет, — многозначительно произнесла тётушка Тереза. — Если раздобудете нам метёлку из белых перьев, обязуюсь каждый божий день покупать у вас кулёк тянучек.
Профессор Минорка быстро-быстро закивал головой, смекнув, что тётушка Тереза на верном пути.
— Нет здесь никакой метёлки из перьев.
— Не здесь, а где-то на рынке. Скорее всего, у торговок в лагере.
— В лагере тоже нет. Нигде её нет, да и не было! Знаю я, на какую метёлку вы намекаете, — он понизил голос до шёпота. — На метёлку Великой Кудесницы. Но об этом и толковать не стоит, ведь каждому известно, что это всего лишь сказка.
— Сказка?!
— Ну да, выдумка, небылица. Не было никогда метёлки этой! Сама Ильза Кочерыжка сказала.
— Эка невидаль, сказала! — взорвалась тётушка Тереза. — Да она соврёт — недорого возьмёт, Кочерыжка ваша!
