Из сообщений наших разведчиков видно, что остравским подпольем руководит ЦК Компартии Чехословакии. Это очень хорошо. Но установление с ним хорошей боевой связи поможет и нам, и им избрать более правильное политическое направление в нынешних условиях партизанской борьбы с фашизмом.
— Я с вами согласен, велетель, — после некоторого раздумья сказал комиссар. — Я прошу — командируйте в Остраву меня. Займусь всеми этими делами совместно с руководителями подпольной организации.
— Да, придется вам отправиться в путь, — согласился я. — Думаю, необходимо выехать вдвоем с Ястребаном.
— Не мешало бы захватить несколько мин. Это неплохо. Я сейчас передам распоряжение, чтобы вам их принесли.
Шли дни. Андрей Мравец лечился у себя дома в селе Турков. Об этом знали только его родители и наш партизан Ян Марейка, несколько дней тому назад направленный командованием отряда для связи с членами местной подпольной организации. Марейке было поручено поддерживать связь с Мравцем, а в случае необходимости обеспечить ему безопасность.
Родители тщательно укрыли сына от посторонних глаз, на расспросы соседей отвечали, что никаких вестей о нем не имеют. Казалось, Андрей был в безопасности. Никто не подозревал, что со времени появления его в селе той памятной ночью за их домом следили зоркие глаза предателя…
Народная пословица «в семье не без урода», казалось, была посвящена семье старого Чички. Старик был честен и трудолюбив, хорошо знал цену добытому куску хлеба и по мере своих сил воспитывал в детях эти же качества. Дочери росли послушными, проворными в работе, душевными и приветливыми. Один только сын Мичик уже с детства доставлял своей семье много хлопот дерзким и завистливым характером, презрением к труду.
— И в кого он пошел? — горестно повторял старый Чичка, потирая морщинистый лоб. Не одна новая морщинка обязана была своим появлением единственному сыну, тайно и так жестоко обманутой надежде отца.
Сельский учитель был частым гостем у Чички и медлил с исключением Мичика только из уважения к старику. Но терпению его все же пришел конец. Оказавшись вне школы, Мичик стал воровать, хулиганить. Приведенный в бешенство очередной выходкой сына, Чичка однажды избил его и выгнал из дому. Мичик куда-то исчез, а через несколько лет, после захвата гитлеровцами Чехословакии, односельчане видели его в форме полицейского. «Бог шельму метит», — с горькой иронией говорили старики.
На службе в полиции Мичик за короткое время успел выслужиться. Когда вспыхнуло Словацкое народное восстание, гитлеровцы послали его, переодев в гражданскую одежду, лазутчиком в партизанские отряды. Он шпионил, всячески вредил, убивал честных людей. Позже его перебросили на запад Словакии, поручив вести шпионскую работу по подготовке к уничтожению партизанского отряда «Родина». К исполнению этих обязанностей он приступил со всей тщательностью.
