— Сам черт принес этих швабов! — выругался Заяц. — Я было уже подумал, что это облава.
— После того, как мы на виду у немцев свалились сюда с неба, всякого можно ожидать, — улыбнулся Янушек. — Так что за беспокойство это вы нас должны извинить.
Пока Анна готовила завтрак, Ян Чубон начал рассказывать о местных подпольных организациях.
— В каждом селении почти все ненавидят фашистов, и очень многие готовы взяться за оружие, — говорил он. — Ну, а пока мы их лишь изредка пощипываем.
— А сколько вы можете собрать нам на помощь из Высокой?
— Желающих найдется очень много. Но пока можем порекомендовать человек пятнадцать. Крепкие и надежные парни.
— Где нам лучше всего собраться?
— Я думаю, в деревне Вгрека, у Имриха Слезника. После завтрака ты, Йошка, предупреди Гаспара Имриха, Густава Мичика, Яна Хованца и других — ты знаешь кого. А мы сразу же отправимся к Слезнику.
После завтрака Йошка ушел выполнять задание, а Чубон с Янушеком ушли в деревню Вгрека. Шел снег, небо затянуло сплошной пеленой туч. Намело свежие сугробы. Дорога оказалась утомительной и длинной, хотя до деревни было недалеко.
Имрих Слезник встретил Чубона и Янушека радушно. Он молча пожал гостям руки и, когда все уселись, вытащил из кармана огромную курительную трубку с железной крышкой, старательно набил ее табаком и положил табакерку перед гостями, приглашая закурить.
Чиркнула зажигалка, по комнате поплыл душистый дымок крепкого табака.
— Ну, как поживаешь, Имрих? — нарушил молчание Чубон.
— Все так же. Кручусь да нож вострю: авось пригодится.
— В наших лесных чащах острый нож — первое дело, — улыбнувшись, сказал Чубон. — Ты, Имрих, пойди и передай своим: как стемнеет, чтобы к тебе сошлись. Поговорить надо. Да ты не поглядывай так, это наш содруг. Потом все узнаешь.
Слезник ушел.
На первый взгляд Имрих казался молчаливым и как будто ко всему безразличным. Но как только разговор заходил о фашистах, глаза его начинали гневно посверкивать, а густые брови угрожающе змеились. Вот когда у него появлялась тема для разговора! Он говорил быстро, взахлеб, глотая слова. Фашистов Имрих ненавидел до смерти.
Через некоторое время без стука зашел в дом Слезника Гаспар Имрих. Потом появились Густав Мичик, Лойзь Бабчан и другие. Всего собралось пятнадцать человек.
Янушек молча сидел на табуретке, внимательно рассматривая каждого пришельца. Когда все были в сборе, Чубон, обращаясь ко всем, сказал:
— А теперь, содруги, послушаем нашего гостя.
