Они въехали в шлюз. Надя, пряча глаза, попрощалась. Стыдится.
Он успел написать рапорт и попользоваться водичкой. Вестовой невозмутимо приветствовал Шарова и подал завтрак: яичницу с салом и большой термос сбитня. На третей кружке подоспел и Лукин со своим списком. Большой получился список, на двадцать листов. Земля, наверное, тоже до этого додумалась и уже готовится их проверять. Сколько там за два года набралось? Сто восемьдесят человек ровно. После эффективного допроса в империи прибавится сто восемьдесят сломленных людей. Рутина, повседневная работа.
— Вот, — протянул он подпоручику пакет с рапортом. — Отправьте. И подождите ответа.
— Ответа? С Земли?
— Откуда же еще?
— Слушаюсь, — подпоручик, наверное, ждал другого. Задушевного разговора, посвящения в тайны ремесла, или просто предложения присесть. Все, все будет — потом.
Он допил сбитень — все-таки здорово сушит Марс, почечный курорт открывать можно, — когда пожаловал Спицин.
— Слышал, вы поездку предприняли, ночную?
— Так, идейка в голову пришла, пришлось проверить. Ничего особенного, но любой пустяк может оказаться важным. А что, имеются возражения?
— Помилуйте, какие возражения? Просто я беспокоился. Случись что — мы и на помощь придти не смогли бы.
— Обошлось, как видите.
— Да, еще Александр Алексеевич просил, как выпадет у вас минутка, навестить его.
— Обязательно зайду. Немножко попозже.
— Я так и передам.
— Вы меня очень обяжете.
Приятно, что ни говори, быть представителем Земли. Какие люди захаживают. И не приказывают — просят. Интересно, что Ушакову нужно? Дела интересуют, или жениться заставит? Какая он партия…
Запасы белья подходили к концу. Пора, пора, друг милый, покончить с этим делом. Пережил два покушения, не дожидайся третьего. Для здоровья вредно.
В переходах он встретил человек тридцать. Час пик. Похоже, он приладился к ритму Алозорьевска, начинает жить в ногу со всеми.
Научный корпус он нашел легко. Скоро сам сможет работать чичероне. Посмотрите налево, милостивые государи: здесь ровно два дня назад впервые побывал капитан Шаров, исполненный рвения и отваги. Где тот капитан теперь, никому не известно. Потому что неинтересно.
Наверное, сработала какая-то система оповещения: магистр Семеняко перехватил его почти у самого входа.
— Опять в наши края? Чем могу помочь?
— Опять. Директор у себя?
— Кирилл Петрович на полигоне. Испытывает аэростат.
— Далеко этот полигон?
— Версты две. Вы подождете, или необходимо подготовить парокат?
