— Кто это? Кто? Алло! А? Чего? — и, окончательно отбросив сон, стал слушать. — Так, так, так. Повтори. Понял, понял. Подъезжайте, собираюсь!
Приподнявшись на локте, жена внимательно слушала. И только когда он отключил телефон и спустил ноги с кровати, спросила:
— Что-то серьезное?
— Новый труп, — коротко отозвался Аристарх, ища ногами тапки на прикроватном коврике.
За окнами по улицам города уже стелился рассвет. В спальне можно было не включать люстру. Тоже сев, женщина вздохнула и прижалась к плечу мужа:
— Люди сошли с ума. Сколько можно убивать друг друга? Иногда мне кажется, что весь смысл жизни заключается в одном: выжить любой ценой. Но тогда вся вот эта красота, — она провела рукой по красивой обстановке спальни, — ничтожна, если жизнь не ставится ни во что. Помнишь, кто-то говорил, что жизнь — это борьба?
— Помню, помню, — подтвердил Аристарх. — И даже помню, кто это говорил.
— Это уже неважно, — махнула она рукой. — Но, глядя на твою жизнь, по-другому трудно ее представить.
Обняв жену за плечи, Акламин поцеловал ее в темечко, встал на ноги и посмотрел сверху вниз:
— Несчастные жены, у кого мужья работают оперативниками! И как они терпят их, не могу представить! Ну что за народ эти женщины! Не иначе инопланетяне какие-то. Да, умом Россию не понять.
— Я сама не понимаю таких женщин, — сказала она и улыбнулась. — Трехжильные, что ли? Нашли бы нормальных мужиков да и жили, не тужили. Так нет, как декабристки, в мороз и в жару, в дожди и снегопады! — Поправила волосы и поднялась с кровати. — Ладно, иди в ванную, мойся и брейся, а я пойду чайку согрею, а то ведь убежишь голодным и на целый день забудешь о еде.
Быстро собравшись, Аристарх на скорую руку перекусил бутербродом с чаем, и у подъезда просигналила машина. Он вылез из-за стола, в небольшой прихожей с зеркальным шкафом снял с плечиков пиджак, надел, сказал жене, стоявшей рядом:
— Ты у меня золото! Таких больше нет.
— Вот-вот, — согласилась она с улыбкой. — Никогда не забывай об этом! — Короткая красная комбинация облегала ее стройное тело.
Открыв дверь, он еще раз окинул взглядом жену:
— Прости, но там убийство. Я пошел! — И вышел из квартиры.
Закрыв за ним, она вздохнула, глянула в зеркало, вернулась в кухню, убрала со стола, посмотрела на настенные часы и через прихожую пошла в ванную. Раннее утро было хорошим. Воздух чист и свеж. Дом еще спал, спали машины во дворе, и только дворники в дальнем конце двора начинали шуршать метлами по асфальту, собирая в черные мешки вчерашний мусор. В такое утро получить весть об убийстве было совершенно неправдоподобно. Трудно даже представить. Но увы, реальность часто переворачивает наши представления. В машине сидели два оперативника. Один в роговых тяжелых очках, слегка обросший щетиной на щеках и подбородке. Второй — скуластый и курносый. Сев на переднее пассажирское сиденье, Акламин спросил, когда машина тронулась с места:
