— И ты все еще ждешь его?
— Что же мне делать? Жду!
— Жди его, парень, он придет, должен прийти.
— Да, но я замерзаю.
— И мы тоже. Не видишь, что ли, какие у нас выросли на бородах сосульки?..
— Оставьте мне хоть один факел.
— Какой факел? Ты что?
— Вот он, горит…
— Это не факелы, это свечи…
— А зачем они вам?
— Тебя провожаем.
— Куда?
— Ну, куда-нибудь…
— Я не могу идти, у меня ноги опухли… Я набегался, обморозился… Да и плоскостопие у меня…
— Да, но ты умеешь летать.
— Умел, когда был маленьким… А теперь разучился… И велосипед поломался…
— Ничего, починят…
— Зачем чинить?.. То есть хорошо, что починят… Как хорошо, что его починят! Я поеду на велосипеде в долину за улитками… Вы туда меня и провожаете?
Треск сломанного дерева, опрокинутого бурей где-то поблизости, вырывает его из объятий мертвого сна. Пес испуганно вскакивает и теснее прижимается к его руке, мелко дрожа, словно его трясет электрическим током.
8 января 1933 г., на рассвете.
— Эй ты, что ты там делаешь? Кончай наконец, уже и ночь прошла, а мы не сомкнули глаз!
— Погоди немного, сейчас, дай собраться с силами. Как думаешь, легко ли с собакой покончить?
— С этой? Да у нее семь жизней! А зачем ее приканчивать?
— Чтоб мы могли поспать… Чтоб была тишина… Не ты ли просил об этом?
— Твое дело, это тебя касается, котлету из тебя сделают, но я скажу, что ты свихнулся, а ты так и изображай, я дам тебе обмылок, ты его вспень во рту, может, они струхнут и выпустят тебя… Как же ты ее прикончишь?
— Увидишь! Я разорву ей пасть. Левой рукой схвачу за верхнюю челюсть, правой за нижнюю. И рвану так, что никогда уже не сойдутся. Я видел в кино… Даже лев, будь он трижды лев, и тот отдаст концы! Увидишь! И мы уснем, будем спать вдоволь, всласть, без сновидений…
И на какой-то миг ему кажется, что это отвратительное дело, и лучше бы не делать его, но — деваться некуда! — он уже спит…
2 февраля 1933 г., полночь.
Тишина.
Перед ним танцуют ученики барышни Эльвиры. Тихо шуршат наставления учительницы танцев:
— Итак, детки… Гармония возникает тогда, когда, все движения согласованы… Так, и ра-аз, и два-а, и ра-аз, и два-а… Ну, детка, бери за руку своего жениха, поторжественней, достойней, изящней, вот так, детки, и ра-аз и два-а, и ра-аз, и два-а. С достоинством, торжественно, ведь свадебный танец это свадебный танец, прошу понять!..
А в укромном уголке вышки кто-то стелет постель. Снимает с головы венок с цветами и ласково улыбается ему. Волосы развеваются, словно от дуновения ветерка, а голос так ласков, так нежен!
