Горизонты техники для детей, 1974 №12 | страница 3

Хуан завел в комнату человека в темном плаще. Сказав ему у порога несколько слов, он удалился. Незнакомец подошел, поклонился дону Бартоломе и сел спиной к свету. Широкополая черная шляпа со страусовым пером заслоняла его лицо.

— Дон Бартоломе де Гусман.

Незнакомец не спрашивал, а казалось, просто хотел удостовериться. Больной с интересом взглянул на странного посетителя.

— Я пришел вас предупредить, сеньор. Вы должны нынче ночью покинуть Португалию. Поезжайте лучше в Испанию, а потом дальше.

— Покинуть Португалию? — переспросил Бартоломе.

— У вас полно врагов, сильных врагов…

— У каждого есть враги… Что же касается моих… Тут дело пустяковое. Они рассердились на меня из-за того, что моя дипломатическая миссия, с которой я отправился к папе римскому, окончилась неудачно.

— Это лишь внешний повод опалы, сеньор. Истинные же причины — иные. Вы, ваше преподобие, когда-то летали по воздуху на изобретенном вами корабле.

Гусман даже приподнялся от удивления.

— Да ведь это же было пятнадцать лет назад! — с удивлением воскликнул он.

— Да. Вы получили тогда большую денежную премию из рук короля, должность каноника и… королевскую милость. Народ назвал вас «воздухоплавателем» и окружил огромнейшим почтением. Но завистники стали нашептывать, что вы, священник! — занимаетесь колдовством, что за полет по воздуху вы продали сатане душу… Короче говоря, вами, отец, заинтересовалась Святая инквизиция.

— Но ведь на протяжении всех этих лет они не подвергали меня гонениям.

— Потому что вас ограждала благосклонность короля. Но вы, несмотря на уговоры короля Жуана, не повторили полет. К тому же теперь, когда вам не удалось добиться у папы римского того, что хотел король, вы впали в немилость у Жуана V, и он не будет защищать вас, как прежде. Враги сочли, что настал их час. Вам угрожает большая опасность, надо бежать.

Дон Гусман молча обдумывал услышанное.

— Я болен. Мне трудно отправляться в путь.

— Но сегодня ночью за вами придут.

Гусман все еще смотрел на своего гостя. Он не знал его, впервые слышал его голос.

— Но кто вы, сеньор, почему вы предупреждаете меня?

— Кто я? Это не имеет значения. Почему предупреждаю? Пятнадцать лет назад я был свидетелем вашего полета. Это было великолепное зрелище. Я не знаю, есть ли где-нибудь сейчас на земле народ, который в состоянии понять грандиозность такого изобретения. Верно, повсюду в этом увидели бы действие колдовских сил. Быть может, лет через сто или двести, когда человечество станет мудрее…