Вода — основная среда, а во многих случаях участник бесчисленных химических реакций, лежащих в основе жизни. Организм строго регулирует содержание воды в органах и тканях, так как постоянство внутренней среды — одно из главных условий его нормальной жизнедеятельности.
Водный обмен в организме протекает с большой интенсивностью. Даже при умеренной температуре окружающей среды и небольшой физической нагрузке взрослый человек выделяет за сутки с мочой, потом, калом и выдыхаемым воздухом примерно 2,5 литра воды. При повышении температуры и более интенсивном физическом труде количество выделяемой воды значительно возрастает, главным образом за счет пота.
Между количеством потребляемой и выделяемой воды, как правило, существует строгое равновесие. Причем потребности организма удовлетворяются не только жидкостью, которую человек выпивает, но и содержащейся в твердой пище, а также образующейся в самом организме в результате химических реакций.
В среднем водный баланс в организме взрослого человека складывается так: вода питьевая, в том числе чай, кофе и т. п., — 800-1 000 граммов, суп — 500–600 граммов, вода, содержащаяся в твердых продуктах, — 700 граммов, вода, образующаяся в самом организме, — 300–400 граммов. В условиях нормальной температуры воздуха и умеренных физических нагрузок не следует выпивать за сутки больше литра жидкости. Избыточное потребление воды приносит несомненный вред, так как затрудняет работу сердца и повышает процессы распада белка в тканях.
Содержание воды в теле человека связано с потреблением различных солей. Доказано, что соли натрия и, в частности поваренная соль, способствуют удержанию воды в организме. Поэтому, например, при некоторых заболеваниях сердца и почек, сопровождающихся отеками, рекомендуют ограничивать употребление соли.
В результате обильного потоотделения концентрация соли в крови увеличивается, и человека мучит жажда. Если он пьет пресную воду, то потери солей в организме не восполняются и выпитая жидкость не задерживается в организме. Поэтому рабочих горячих цехов снабжают слегка подсоленной газированной водой, а перед длительным походом или тяжелой физической работой в жару рекомендуется съесть густо посоленный кусок хлеба.
Соли калия и кальция в противоположность солям натрия повышают мочеотделение и способствуют выделению воды из организма. Много калия содержится в овощах и фруктах.
В самом организме вода образуется в основном благодаря биологическому окислению различных веществ. Причем наиболее продуктивны в этом отношении жиры. При окислении 100 граммов жиров освобождается 107 миллилитров воды; 100 граммов углеводов, окисляясь, дают 55 миллилитров воды, 100 граммов белков — 41 миллилитр.
