Раненая левая рука ослабла и почти не слушалась его. Загорский понял, что пора прорываться к выходу. Но как прорываться, когда ты загнан в угол, а напротив тебя семь человек машут мечами и пиками? Можно было, конечно, применить прием «тигр разбрасывает собак и возвращается в горы», но применять его надо было пять минут назад, пока он еще не был ранен. Сейчас у него не осталось сил для рывка, воли едва хватало на то, чтобы отбиваться.
Разбойники, словно почуяв, что он слабеет, усилили натиск. Несколько ударов пришлись ему по плечам и голове – к счастью, все плашмя.
Ну, Нестор Васильевич, кажется, настал твой срок… Еще один тычок пикой пришелся в раненую руку, и Загорский скрипнул зубами от боли. Ноги его сделались ватными и стали как-то странно подкашиваться. Не в силах больше сопротивляться, он упал на одно колено – и не увидел, а почувствовал, как меч главаря взмыл над его головой, чтобы обрушить последний, смертельный удар.
И вот, когда в ушах его уже послышалось пение ангелов, воздух неожиданно наполнился какой-то пылью, нестерпимо запахло табаком и красным перцем. Разбойники закашлялись, расчихались, и, опустив мечи, стали неистово тереть глаза. Нестерпимо защипало в носу и у Загорского, но он просто закрыл глаза и из последних сил ринулся вперед. Ему не нужно было смотреть на противников, им руководило шестое чувство, развитое за десятилетия упорных тренировок. Не открывая глаз, он нанес несколько страшных колющих ударов своей пикой. Один за другим шестеро врагов упали на землю. Стоять остались только Загорский и главарь банды. Тот размахивал своим мечом вслепую, но Загорский не собирался его убивать. Спустя минуту, когда щипать стало гораздо меньше, Нестор Васильевич приоткрыл один глаз и точным ударом выбил меч из рук брата Кана. Затем обрушил бандита на пол подсечкой, приставил острие пики к его горлу и надавил. Тот захрипел.
– Если хочешь жить, говори, где Ганцзалин?
– Не-ет, – прохрипел тот и закашлялся.
– Говори! – Загорский надавил сильнее, в колеблющемся свете фонаря стало видно, как на горле разбойника выступила капля крови.
– Ты опоздал, – оскалился главарь. – Твой Ганцзалин уже стал буддой.
Он выхватил откуда-то из-под одежды короткий нож. Загорский инстинктивно уклонился, но брат Кан не смотрел на него. Разбойник полоснул ножом себя – полоснул прямо по горлу. Послышались отвратительные булькающие звуки…
Загорский с омерзением бросил пику. Проклятье! Сколько человеческих жизней теперь на его совести?
