Загорский велел Ганцзалину дать содержательнице притона несколько чохов с тем, чтобы концерт был прекращен, а цветочная лодка ехала бы своим путем. Ганцзалин так и сделал, однако, перебрасывая старухе связку монет, перекинулся с ней парой слов.
– О чем вы там говорили? – нахмурил брови Загорский.
– Я спрашивал, нет ли у нее певичек повзрослее, хотя бы лет шестнадцати.
Нестор Васильевич поморщился: что ему нужно от публичных девок?
– То же, что и всем, – отвечал Ганцзалин. – Я мужчина, а у мужчин есть свои надобности.
Нестор Васильевич хотел было что-то сказать, но покосился на брата Цзяньяна и промолчал…
– Как гласит пословица, насильно буддой не сделаешь, – сказал тибетец и скрипуче засмеялся.
* * *
Ночь на реку спустилась быстро, еще пять минут назад были сумерки, ан глядь – уже проступили в вышине звезды.
– Ну, – сказал Ганцзалин, притворно зевая, – пойду спать.
И исчез в каюте. Брат Цзяньян поглядел ему вслед, как показалось Загорскому, с какой-то глухой тоской.
– Пошел спать, да не сказал куда именно, – проговорил он. – А и не надо, и так ясно – в цветочную лодку пошел, надобности удовлетворять. Завтра будет время отоспаться.
– Отоспится еще сегодня, – отвечал Загорский, – я велел ему быть на лодке не позднее одиннадцати.
Карлик пробурчал в ответ что-то неразборчивое. Вечер был прекрасен, но немного холодноват, и около десяти Нестор Васильевич отправился в самодельную каюту – спать. Спустя несколько часов его разбудило чье-то кряхтение.
Он открыл глаза. Сквозь опущенные шторы в каюту проникало холодное лунное сияние. В сиянии этом Загорский отчетливо разглядел маленькую фигурку Цзяньяна-гоче, который ежился, сидя на своей кошме.
– Любезный брат Цзяньян, вы почему не спите? – спросил детектив. – Который час?
– Полпервого ночи, – карлик пристально смотрел на собеседника, но луна светила ему в спину, и рассмотреть выражение его лица было невозможно.
Загорский огляделся и увидел, что в каюте их только двое.
– А где Ганцзалин?
– В том-то все и дело, – загадочно отвечал тибетец, – в том-то все и дело…
Разбуженный хозяин джонки господин Ли не сразу понял, чего от него хочет Загорский, а когда наконец понял, заулыбался. Говорят, у хозяйки Бо хорошие девочки, сказал он. Однако Загорского меньше всего интересовали сейчас девочки, его интересовала сама хозяйка.
– Вы, иностранцы, такие затейники, – захихикал господин Ли, – уж и не знаю, что вы собираетесь делать с такой уродливой старухой…
