Камень погибели | страница 57



– Иностранцы?! – повторил генерал Чжао ошеломленно. – В армии Белого Волка служат иностранные подданные? Да этого просто быть не может! Братец Сань, скажи лучше, что у тебя в глазах помутилось, что ты сошел с ума, что лисы-оборотни заморочили тебе голову – все это будет больше похоже на правду! Да встань ты, черт тебя побери, с колен, я хочу видеть твое лицо!

Сань Цзылу, сокрушенно вздыхая и мелко кланяясь, поднялся с колен, но глаза на генерала поднять по-прежнему не решался. Старый воин между тем не унимался.

– Иностранцы! – вскрикивал он возмущенно. – Откуда здесь взяться иностранным войскам? Кто мог пойти на такое предательство? Нет, не верю, не верю – и все тут! Ты, верно, перепутал, принял за иностранцев людей из местных племен…

Тут наконец настало время подать голос и самому Сань Цзылу.

– Нет, победоносный генерал, – вежливо, но твердо отвечал разведчик, – уж носатых чертей я ни с кем не спутаю.

Это была правда. До того, как стать солдатом, братец Сань жил в Шанхае и насмотрелся на иностранцев с самого близкого расстояния. Однажды он не успел достаточно быстро убрать свою тележку с дороги, и шедший мимо богатый иностранец так толкнул его в бок, что рикша отлетел на добрых пять метров и сильно ударился головой об угол дома. В другой раз они с братом слишком откровенно пялились на богатую англичанку. Это не понравилось ее брату, он взял их обоих за косы и потащил за собой, как мулов. Позор был невероятный, но противиться они не решились. В другой раз немецкий офицер убил приятеля Сань Цзылу – только за то, что тот подкрался к окнам его дома и подсматривал, как офицерская жена принимает ванну. Нет, кто-кто, а братец Сань заморских чертей не перепутает никогда и ни с кем!

– Ты хочешь сказать, что одна из иностранных держав пошла на союз с Бай Ланом?! – воскликнул генерал Чжао.

А почему бы и нет? Иностранцы хуже собак, едящих свою блевотину, они способны на любое предательство…

– О, милосердный Будда, о всемилостивая Гуаньинь! – генерал взмолился так яростно, что со стороны казалось, будто он бранится.

Разведчик смотрел на него с удивлением. Иностранцы – такие же люди из плоти и крови, их так же можно ранить и убить, пуле все равно, в кого вонзать свое смертоносное жало.

– Ты не понимаешь! – генерал бегал по комнате из конца в конец, не в силах остановиться. – Иностранцы в войсках Белого Волка – это срыв всей нашей операции. Мы не можем воевать против заморских чертей. Мы почти загнали волка в западню, оставался последний удар – и вот теперь мы вынуждены ждать. Нам придется снестись с Юань Шикаем – и это при том, что Бай Лан попортил здесь всю телеграфную связь. Пока президент будет разбираться с послами, пока то да се – Белый Волк опять сбежит, и опять придется рыскать за ним по бесконечным просторам Поднебесной. Нет, это невозможно, ведь так придется бегать за ним годами!