Продолжительность полового цикла коровы колеблется от 13 до 22 суток, а в среднем составляет 21 сутки. Корова полиэстричное животное, и состояние половой охоты у ялового животного может повторяться в течение всего года с периодичностью в 21 день. Правда, коров, которые постоянно приходят в охоту и при этом их не покрывают длительное время, в хозяйстве не держат, а быстренько выбраковывают на мясо. Ежегодный отел — это физиологическая норма и жизненная потребность физически здорового организма. Корова всегда должна быть беременной или готовиться к этому. Течка у коров начинается за 10–15 часов до охоты и длится около 30 часов. В среднем продолжительность половой охоты равна 12–16 часам с колебаниями от 3 до 36 часов. Половая охота у коров характеризуется проявлением половых рефлексов. Корова становится более подвижной, беспокойной, мычит, часто переступает ногами, у нее ухудшается аппетит, снижается удой. Во время прогулки или на пастбище она прыгает на других коров и телок, однако уклоняется от прыжков других коров. Когда корова перестает уклоняться, а наоборот замирает на месте и отводит корень хвоста в сторону, значит, она готова к осеменению. Осеменяют коров и телок дважды с интервалом в 10–12 часов.
Применяют два вида случки коров: покрытие быком-производителем и искусственное осеменение. Искусственное осеменение позволяет не держать быка-производителя и при этом значительно улучшать породную структуру стада. Потому что на станциях искусственного осеменения используют сперму от элитных производителей. С другой стороны, содержание быка на малой ферме дает свои преимущества. К вам поведут телок, а соответственно, и понесут деньги владельцы частного скота, так как народ предпочитает покрывать телок быком, а коров искусственно. Но содержание быка предполагает несение ответственности за него. Даже, если это не злобное животное (а чаще всего они злобны), то можно себе представить, что может натворить бугай в тонну весом, вырвавшийся на свободу.
Продолжительность стельности у коров в среднем составляет 280–285 дней. Она может несколько измениться в зависимости от породы, условий кормления и других причин. Так, у скороспелых пород стельность короче на несколько дней. При недокорме стельность длится на 10–15 дней больше, а телята рождаются слабыми. Эмбриональный период развития бычков на 1–2 дня больше, чем телочек. В зимнее время продолжительность стельности на 3–4 дня больше, чем летом, что связано с кормовыми условиями.
