— Береги себя сын! Не лезь зря на рожон! — бросил он ему на прощание.
— Ты тоже, папа, береги себя!
По прибытии в дивизион Максим выяснил, что к месту событий — на Брежневскую площадь едет только четвёртый курс, а остальные в резерве. Это правильно! Нечего молодёжь толкать в пекло, — с одобрением подумал он, о решении, принятом начальником училища.
Но то, что оружие и снаряжение было предписано не брать, не понравилось никому — ни курсантам, ни их командирам.
— Почему, товарищ капитан, форма одежды у нас повседневная? — роптали его подчинённые. — Бунтари с ломами и арматурой, а мы с голыми руками…
Максим не нашёл лучшего, чем сказать им:
— Начальству видней…
Хотя в его подсознании мелькнуло, а может командование до конца не верит, что возможен и трагичный исход происходящего.
В отличие от него, его близкий друг Николай, командир второго взвода, откровенно был возмущён этим решением.
— Зря мы никакого снаряжения не берём, — заявил он. — Кишками чувствую, что у казахов будут ножи, заточки и арматура. Они, как только увидят, что пустили нам первую кровь, остановить их будет трудно…
— К машинам! По местам! — послышался раскатистый голос командира дивизиона.
Колонна ЗИЛ-131, вытянувшись в цепочку, выехала за вороты хозяйственного контрольно-пропускного пункта.
Менее чем через полчаса колонна грузовиков с курсантами въехала на площадь Брежнева со стороны здания ЦК.
— Повезло нам, товарищ капитан, что объездные дороги не были забиты народом. Если мы с вами поехали бы по центру, то там нас попросту могли не пропустить, — сказал водитель ЗИЛа.
Максим поразился. Он никогда не видел здесь столько людей, вся площадь перед зданием ЦК и прилегающий к ней проспект были забиты молодёжью.
Первая линия оцепления, состоящая из сотрудников милиции, стояла по рубежу правительственной трибуны, у самого края площади…
— Посмотрите, товарищ капитан, экстремистская молодёжь милицию снежками забрасывает, — обратил его внимание замкомвзвода старший сержант Астапенко. — Может быть, мы сюда зря приехали, они просто решили в снежки поиграть, — рассмеялся он.
Максим хотел тоже сказать что-то в этом роде, но тут разглядел, что это не снежки, а куски белого мрамора, оторванные от облицовки фонтанов, которые непрерывно летели в сторону милиционеров.
От ударов этих «снежков» из милицейского оцепления один за другим выпадали сотрудники с рассечёнными головами.
— Разуй глаза, Астапенко, это не снежки, а куски белого мрамора.
