— Опять ты за своё? — расстроилась Соня. — Ну что ж мне делать, если ни к одному кавалеру у меня душа не лежит? Насилу мил не будешь! Не люблю я никого, понимаешь? А в то, что стерпится — слюбится, не верю.
— Да всё я понимаю. Слава Богу, не дурочка какая. Но и ты пойми: на твоих кавалерах свет клином не сошёлся. Есть ведь и другие. Вон к подруге моей, бабушке Феклуше, внучатый племянник приехал из заграницы. Так она уже прибегала спросить, может, мы с тобой к ней в гости сходим?.. А что? Посидим, познакомимся.
— Что?! Это чтобы я сама пошла с кем-то знакомиться?! Да за кого ты меня принимаешь?! Вы с бабушкой Феклушей, похоже, совсем сбрендили, не иначе, — не на шутку рассердилась Соня.
— Ты к словам-то зря не цепляйся, — миролюбиво произнесла старушка. — Не хочешь к ним, так они сами к нам в гости пожалуют.
— А бабушка Феклуша своего племянника на аркане сюда притащит, как упрямого телка? Я уже представляю себе это незабываемое зрелище… Ну всё, с меня хватит! Надоели вы мне все со своими женихами.
— Да какого «телка», скажи на милость? Он вон как увидел тебя в сельмаге, так сразу и влюбился без памяти, голову потерял. Сам подойти не решился, так бабушку Феклушу свою к нам подослал.
— Я его там не видела.
— Ещё бы! Башку, небось, задрала от гордости, как августейшая особа, так мудрено ли не заметить-то?
— А я и есть августейшая, так как в августе родилась.
— Ты к словам-то не цепляйся. И не строй из себя неприступную крепость.
— Опять выдумываешь?
— Ничего я не выдумываю. Феклуша сказала, что ты мимо него как королевна прошла, даже не взглянула. Вот он и оробел. Ты корону-то снимай иногда, королева. А то так и в девках недолго засидеться. Лучше, когда много женихов: есть из кого выбрать. Хуже будет, когда даже отказать станет некому.
— Хорошо. Раз ты так, тогда и я поступлю, как считаю нужным. Я не кукла какая-нибудь, чтобы переставлять меня с места на место, как вам нравится, — потеряла всякое терпение Соня и рано утром, пока ещё старушка досматривала беспокойные сны, собрала вещи и отправилась пешком на железнодорожную станцию, что была в нескольких километрах от села.
Скоро она уже ехала в поезде и ужасно жалела, что так бесцеремонно, а главное, безжалостно, обошлась с самым дорогим на свете человеком. Ладно, хоть записку оставила, дура несчастная: «Дорогая бабушка! Я уехала в Москву поступать в институт. Остановлюсь у тёти Вали, двоюродной маминой сестры. Помнишь, она мне как-то письмо прислала и звала к себе, обещала помочь с поступлением. Как приеду, сразу подробно обо всём напишу. А лучше вызову тебя на почту, на переговоры, чтобы ты зря не волновалась. Женихам передай, что замуж я пока не собираюсь. Пусть поищут себе других невест. Целую. Твоя непутёвая внучка Соня»…
