Когда я открыла глаза, увидела — девушки стоят возле меня, от страха остолбенев, безмолвные, перепуганные. Лица у них пожелтели, словно медными стали, радость исчезла с них исчезла. Все они были похищены, как и я, с родной землей разлучены. С ними познакомилась я, спросила, из каких они стран.
Потом вдруг подошла какая-то старуха — в морщинах у нее все лицо. Мы всей толпой вокруг нее собрались. Поначалу она у всех расспросила, из каких мы краев, какого рода-племени. Потом она сама поведала о себе:
«Муж мой — из славного на Урале рода богатырей. Кто он — это вам будет известно по имени его. (О том же, кто убил его не скажу — будет горько одной из вас).
Не уступавшим хану дорогу батыром был Сура-батыр. Прицелится, выстрелит — никогда не промахнется, никому не уступал он в меткости.
Однажды заснул он мертвым сном, и его застал враг, крови его жаждавший. В сердце вонзил ему враг стрелу, убил моего мужа.
Чтобы я не рассказала никому, чтобы не подняла шума на Урале, заставили меня клятву принести, а потом и вовсе в воду бросили.
Как только попала я в озеро, тут же проглотил меня какой-то зверь. Пасть его так велика, что он не задел меня ни единым зубом.
Приплыл он в свое логово, изрыгнул меня невредимой. „Выходи скорее, — сказал он, — ты попала туда, куда тебе было надо. Нет у тебя другого пути!“
Удивлена я была этому, пересилив страх, спросила, почему он оставил меня в живых.
— Когда был жив твой муж, он однажды стрелял в меня, — сказал тот зверь. — Выхватил он нож, сказал со смехом: „Шкуру с тебя сдеру“. Стал я его умолять, просил отпустить, кровавыми слезами заплакал. Сжалился он надо мной, убрал свой нож страшный, сказал мне тогда: „С детства живешь ты в рабстве, бросил ты отца с матерью, язык и обычаи свои позабыл… Как же ты жалок!“
Я — батыр падишаха Шульгена, зовут меня Кахкаха! Покорен я повелению своего владыки, день и ночь рыскаю по Уралу, пожираю всякого, кто попадется мне на пути. Но с того дня понял я: „Даже если душа моя от голода будет разрываться, не станет мне пищей человек несчастный и обездоленный!“
Ты спросишь, куда ты попала? Да, эта страна такая — слезы кровавые, что людьми проливались бессчетно, стекались в это место, и однажды озеро образовалось из этих слез! Вот в какую страну ты попала, вот где ты будешь жить долгие годы!
Владеющий троном этой страны падишах от рождения был бием. Его дворцы выстроены из костей зарезанных, замученных людей. Сады, что дворец окружают, цветы, что их украшают, кровью обильно политы».
