Пятнистый болиголов, растение из семейства сельдереевых, настолько ядовит, что в Шотландии его прозвали «овсянка мертвецов».
Отравление этим растением не всегда считалось таким гуманным. Древнегреческий врач Никандр Колофонский (250‒170 гг. до н. э.), написал прозаическую поэму о ядах, в которой говорилось: «Обратите внимание на вредное зелье болиголова, ибо этот напиток без сомнения обрушивает беды на голову, принося ночную тьму: у отравленных им закатываются глаза, и они бродят по улицам нетвердой походкой или ползают на руках; ужасное удушье сдавливает нижнее горло и узкий проход трахеи; ладони и ступни холодеют и артерии в конечностях сжимаются; недолгое время жертва дышит как при обмороке, а дух ее в руках Аида»[15].
В конце концов ученые пришли к выводу, что Никандр описывал другое растение – возможно, аконит или вёх. Окончательное подтверждение предоставил британский врач Джон Харли, который в 1869 г. принял небольшую дозу болиголова в экспериментальных целях и описал совершенно другие симптомы.
«Наблюдалось отчетливое ухудшение двигательных функций, – писал Харли. – Я чувствовал, что был, так сказать, лишен дара хождения». И далее: «Ощущение в ногах было такое, как будто скоро они станут слишком слабы, чтобы держать меня… Разум оставался совершенно ясным и спокойным, а мозг активным, но тело казалось тяжелым и глубоко спящим».
Пятнистый болиголов, растение из семейства сельдереевых, настолько ядовит, что в Шотландии его прозвали «овсянка мертвецов». Молодые побеги прорастают весной, их рассеченные листья и мощные стержневые корни создают обманчивое впечатление, что перед нами петрушка или морковь. За один сезон головолом может вырасти до 2 м. Его нежные цветки напоминают морковные, а стебли полые и покрыты красновато-бурыми пятнами, которые иногда называют «кровью Сократа». Если вы не уверены, какое именно перед вами растение, – разотрите его и понюхайте листья. Запаха достаточно, чтобы отпугнуть большинство животных: по описаниям он отдаленно похож на запах пастернака, но неприятный, «мышиный».
ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Пятнистый болиголов – «мальчиш-плохиш» из приличного на первый взгляд семейства[16], включающего укроп, сельдерей, фенхель, петрушку и анис. Последний, правда, при чрезмерном употреблении может быть ядовит.
Есть много растений, которые обычно миролюбивы, но, если их спровоцировать, начинают с сокрушительной скоростью разбрасывать семена. Если вы потревожили одно из них – лучше убегайте. Оно может выколоть вам глаз или нанести еще более серьезные травмы.
