С начальником Поста № 1, товарищем Епифановым, шутки были плохи. Если почетный караул школы или училища плохо подготовлен — хромает дисциплина, не отработан ритуально-строевой шаг, не проводятся политинформации и встречи с интересными людьми, — Епифанов по окончании вахты звонит в горком Кире Игнатовой, и уж Кира Игнатова без промедления вызывает третьего на «ковер» — на бюро горкома.
Маликовой в тот год «повезло» вдвойне. Кроме того, что Пост № 1 — дело хлопотное, так еще время «попоститься», как шутили в райкоме, выпало на июль, то есть на каникулы. В училищах каникулы начинались с середины июля, и Ольга в этой нелегкой гонке, чтобы удержаться в седле, то бишь в собственном кресле, решила «поставить» на училища. Но оставалось еще тринадцать незаполненных дней. Выход подсказал Стацюра — он всегда находил выход.
— Что ты мечешься? — одарил он ее своей незабываемой улыбкой. — В твоем распоряжении будет целый трудовой лагерь! Наберешь из него караул! Там будет человек шестьдесят, если не больше! А полностью укомплектованный караул сколько?
— Двадцать пять, — как на аттестации, выдала Ольга.
— У тебя еще будет выбор!
На том и порешили.
Соболеву она позвонила в конце мая.
— Юра, вы стоите первыми.
Это ему польстило — в начале и в конце вахты ставили всегда самых-самых.
На четвертом году работы секретарем училища такие мероприятия, как Пост № 1, Юру уже не пугали, а, наоборот, радовали. Еще больше радовались ребята и девчонки в комитете — все заядлые «постовцы», кое-кто отстоял уже по три раза. Какой пацан не мечтает шагать на виду у всего города в красивой форме с погонами и аксельбантами, а главное, с настоящим автоматом в руках! И девчонкам нравилась форма, и девчонкам нравилось ходить ритуально-строевым шагом, а также им в обязанности вменялось поздравлять молодоженов, которые бесчисленным потоком ехали в пятницу и субботу к Вечному огню, а еще они имели право наводить порядок на площади Коммунаров — следить, чтобы люди не сорили и не курили у священной братской могилы.
К военруку он не стал обращаться за помощью. Зачем, когда в комитете столько опытных «строевиков». И жизнь будущего караула забурлила сама собой — двадцать пять оставались после учебы и маршировали на плацу, а потом шли в комитет пить чай. Юра только успевал ставить самовар! Маликова приехала к нему с проверкой в конце июня и поразилась его успехами. Он угощал ее чаем с пряниками, а под окном маршировали, разводили, снова маршировали.
