Дверь из подвальной комнаты выходит прямо к забору. Пронзительный запах мокрых лип ударяет ей в нос. Прошел дождь. Ботфорты без подошв, ногам сыро и прохладно, но ей близко — всего-то завернуть за угол этого нелепого сарая, именуемого актовым залом, открыть еще одну дверь, и она уже в правой кулисе…
— Ксюша!..
Кто это может быть? Темно. В лагере пусто. Все на спектакле. Она оборачивается.
— Ксюша, ты не узнала меня?
Личико Ксюши расплывается в застенчивой улыбке. Конечно, узнала…
Юрий Соболев нервничал чрезвычайно. И для этого были причины. Во-первых, он давно не работал по своей профессии; во-вторых, он никогда не ставил опер; в-третьих, это бессмертное творение Цезаря Кюи ему не нравилось своей банальностью; в-четвертых, его смущал возраст девочек — от семи до двенадцати лет, — он привык работать с подростками; в-пятых, его смущали сами девочки, этакий однополый состав спектакля — он всегда придерживался мнения, что переодевание девочек в мальчиков на сцене выглядит пошло и безвкусно, но что поделаешь, когда все мальчики в лагере безголосы? Собрали целую смену из учащихся музыкальных школ и не нашли ни одного парня с голосом! Впрочем, их всего-то тут — раз, два, и обчелся. Почти все сидят в оркестре.
Однако главная причина, вызывающая волнения Соболева, заключалась в том, что спектакль смотрит Галка Буслаева и ему приходится доказывать ей, что он не зря ест свой хлеб. Ведь это она отправила Юру сюда на все лето, чтобы он смог прийти в себя после стольких невзгод, свалившихся на его голову…
Вот наконец и финальная сцена. Хоровичка Тренина показывает ему из противоположной кулисы, что все отлично. Для нее, конечно, все отлично. Что она в этом понимает? Впрочем, серьезных промашек не было, а мелочей публика, как правило, не замечает. Под занавес детвора в зале здорово развеселилась. Аплодисменты, переходящие в овации. И не старика Кюи в этом заслуга, да и музыка не ахти какая, не Римский-Корсаков. Если бы не придуманные им, Соболевым, репризы между действиями да некоторые трюки, вставленные в спектакль, зрелище было бы прескучнейшее…
А сейчас поклоны. Потом идти отдыхать. Из поклонов он сделал церемониал, как в незапамятные времена. Сначала выходит хор придворных, затем хор жнецов, состоящий из малышек-семилеток, потом братья Жана, теперь король и маркиз… Что за черт? Король выводит Жана и Принцессу… А где Карабас? Где эта капризная Ксюша, попортившая ему столько крови?.. Выбегает наглый и своенравный Кот в сапогах, так он трактовал этот образ в своей постановке. Настал их с Трениной черед…
