Одним из важнейших научных достижений Э. Крепелина явилось постулирование тесной связи между этиологией, патогенезом и клиническими проявлениями психических заболеваний, их течением и прогнозом (то есть, например, то, что инфекционные, интоксикационные или органические психические заболевания выглядят, текут и проявляются иначе, чем «эндогенные», и обычно имеют иные долгосрочные исходы).
Важно также, что, в отличие от большинства психиатров того времени и в противоположность господствовавшим тогда теориям, Э. Крепелин не верил в то, что определенные специфические симптомы характерны («патогномоничны») для определенных психических заболеваний, и указывал, что не только отдельные симптомы, но даже целые симптомокомплексы или синдромы, такие как маниакальный, депрессивный или галлюцинаторно-бредовый синдром, нозологически неспецифичны и могут встречаться при разных психических заболеваниях.
С точки зрения Э. Крепелина, для правильной постановки диагноза конкретному больному, как и для правильной классификации психических заболеваний вообще, большее значение имеет не наличие или отсутствие в клинической картине психических заболеваний тех или иных якобы «патогномоничных» симптомов или синдромов, а общая клиническая картина (сочетание в картине психического заболевания отдельных симптомов и синдромов, характер этого сочетания, динамика изменений симптоматики во времени), характер ее течения, долгосрочный прогноз. Собственно, знаменитая крепелиновская дихотомия между МДП и деменциией прекокс базировалась именно на выявленном им различии в характере течения и в долгосрочном прогнозе этих двух психических заболеваний: при деменции прекокс течение болезни было гораздо более злокачественным, а прогноз – значительно менее благоприятным, чем при МДП.
Научное наследие Э. Крепелина, оказавшее влияние на всю дальнейшую историю психиатрии и сохраняющее актуальность до наших дней, заключается в основном в следующем.
1. Именно он создал современную диагностическую концепцию, которая использует при классификации психических заболеваний не только критерий наличия или отсутствия той или иной психопатологической симптоматики как таковой, но и критерии ее синдромального сочетания (общей картины заболевания), критерии характера течения заболевания, его исхода и прогноза и критерии «исключения» (требующие, чтобы всю наблюдаемую психопатологическую симптоматику нельзя было объяснить наличием другого заболевания, например, органического или инфекционного поражения ЦНС, или соматического заболевания).
