Это было сказано слишком серьезно для шутки.
— Мы ему не расскажем, — ответила я. — Но скажу вам честно, ребенку не надо сидеть взаперти. Ему нужно вернуться в мир.
Расправившись с вафлями, мы неторопливо побрели по улице, и я заметила, что Джолион не просто смотрит в никуда, а поглядывает по сторонам. Вскоре мы дошли до ветеринарной клиники: из здания выходил подросток, ведя на поводке собаку, похожую на французского бульдога, и Джолион снова прижался ко мне и пискнул.
— Не бойся, — дружелюбно сказал мальчик. — Он не кусается.
— Мы видим, — улыбнулась я, обняв Джолиона за плечи. Бульдог хрюкнул, за неимением хвоста завилял всем собой, и мальчик предложил:
— Если хочешь, погладь. Руби это любит.
Осмелев, Джолион протянул руку к бульдогу — Руби захрюкал, заулыбался, пукнул, словом, проявил все свое очарование и радостно лизнул пальцы Джолиона. Джолион дотронулся до головы собаки и сразу же отдернул руку.
— Собака вам нужна, это точно, — со знанием дела заметил хозяин бульдога.
— Да, — согласилась я. — Нужна.
Мальчик указал на двери ветеринарки и сказал:
— Там есть кауле, ее сегодня хозяева отказались забирать. Может, вам подойдет?
Я, разумеется, не знала такой породы, но название мне понравилось. Было в нем что-то очень светлое и доброе — как раз то, что нам нужно.
Посетителей было немного. Мадс и Джолион сели на свободные пластиковые стулья, а я подошла к девушке в белом халате, которая что-то отмечала в календаре, и спросила:
— Здравствуйте, у вас тут есть кауле?
Девушка закрыла маркер и улыбнулась.
— Вам, наверно, Петер рассказал? Да, кауле есть, хотите посмотреть?
Разумеется, мы хотели, и вскоре девушка привела к нам собаку, похожую на колли — пушистую, рыже-белую, с умным взглядом и интеллигентным лицом, которое нельзя было назвать мордой. За собакой с важным видом следовал кот — огромный, лохматый, свирепого вида. Кот держался так, словно собака была под его присмотром, а все люди — в его подчинении, и он готов был всем задать перцу, если что-то пойдет не так, как он требует.
— Вот, знакомьтесь, это Герти, — представила девушка собаку. Герти села и с серьезным видом дала мне лапу. — Умница, Герти, умница… хозяева сегодня сказали, что не будут ее забирать. Хоть лечение оплатили, и то хорошо.
Я пожала собачью лапу, погладила Герти и увидела, что Джолион смотрит прямо на собаку — он смотрел, видел, и Герти ему нравилась.
— Красавица, — похвалила я. — А кот?
Девушка улыбнулась.
