Неловко хихикнув, Лора смущенно уставилась на старую кафельную плитку под ногами. В такие моменты Гилберт негромким успокаивающим голосом отвлекал ее разными историями о том, как он стал профессором, на какие выходки способны студенты, о том, как путешествовал по миру, до тех пор, пока Лоре не становилось легче. Потом они пили чай и разговаривали – как уж получалось.
Но сейчас она не хотела ни о чем говорить. Кастор, казалось, почувствовал это.
– Сложно не злиться, когда имеешь дело с бессмертными, – только и сказал он.
– Еще бы, – Лора уже пришла в себя. – От вас слишком много проблем.
– Конечно, – согласился новый бог.
– Кстати, шутка была ужасная.
– За семь лет у меня таких немало накопилось.
– Это угроза? – усмехнулась Лора.
В небольшом пространстве вдруг стало очень тепло. Наверное, поэтому ее кожа будто вспыхнула от его улыбки.
В дверь резко постучали.
– Милая? Тут тебя кто-то спрашивает. Высокий, чернокожий, выглядит так, словно сошел с рекламы мужского одеколона…
Лора и Кастор удивленно переглянулись.
– Попроси его подождать, – сказала Лора. – Прости. Еще немного, и мы перестанем путаться у тебя под ногами! Обещаю.
– Поесть не хотите, пока не ушли? – предложила Мэл. – Или дать вам что-нибудь с собой?
– Оладьи? – спросил новый бог, прежде чем Лора успела его остановить. Она бросила на него выразительный взгляд, но Кастор даже не смутился.
– Без проблем, – кивнула Мэл.
Пропустив Кастора к раковине, Лора приоткрыла дверь туалета, но тут же захлопнула. По коридору действительно шел Эвандер, на сей раз в джинсах и стильной льняной рубашке с закатанными рукавами, за плечами у него был небольшой рюкзак. И как это ему удается, забравшись в такую даль, выглядеть столь безукоризненно?
Ван увидел их, и на его лице отразилось облегчение.
– Что там происходит? – спросил Кастор. – Ты в порядке?
– В полном, – заверил его Посланец, хотя его тон говорил об обратном. – Я выбрался. И не только я. Жду ответа от тех, кого не было в здании. – Он протянул Кастору пакет, который вытащил из рюкзака. – Это тебе, переоденься.
Кастор вытащил пару кроссовок, баскетбольные шорты и спортивную майку.
– Nike? Серьезно?
– На тебя не так-то просто купить одежду, – заметил Ван, намекая на его внушительные размеры. – И я знал, что с этим точно не промахнусь. К тому же небольшая победа[39] нам бы не помешала.
– Удалось связаться с Одиссеидами? – спросила Лора.
Ван покачал головой.
– Пока нет.
– Когда переоденешься, старые шмотки отдай мне, – скомандовала Кастору Лора уже из коридора.
