«Буй Рюрик» снарядил новую рать. В нее вошли степняки-берендеи, смоленские полки, которые возглавил Мстислав Романович Старый, черниговские отряды Всеволода Чермного и северская рать под началом четверых Игоревичей (Владимира, Романа, Святослава и Ростислава). К войскам союзников вновь присоединились половцы. Правда, не всё так просто. Походу предшествовал княжеский сейм, и на этом событии следует остановиться подробнее. «Совокупишася Олговичи вси въ Черниговъ на снемъ, Всеволодъ Чръмный со своею братьею, и Володимеръ Игоревичь со своею братьею, и Мстиславъ Романовичь изъ Смоленска пришедъ къ нимъ со своими сыновци, и Половци приiдоша къ нимъ мнози, и поидоша опять на Галичь», – повествует об этих событиях Воскресенская летопись под 1206 годом.
На что нужно обратить внимание в этом сообщении? Перед нами большой съезд князей. Но! «Буй Рюрика» как бы нет. Снем (сейм) проходит в Черниговской земле. Туда съезжаются половцы во главе с Котяном и его родней, сами черниговцы, туда приезжают даже смоляне. Значит, воюют прежде всего за дело Игоревичей, за Галичину. Но рать поведет Рюрик. Отметим это.
И – одна мелочь. Мстислав Старый, князь Смоленский, привел «сыновцев». В данном случае это выражение означает младших князей. Несомненно, в их числе находился и Мстислав Мстиславич. Он и раньше был знаком со своим двоюродным братом Мстиславом Смоленским: они вместе жили у дяди Давыда. Но теперь получил возможность узнать кузена поближе. Как и Мстислав Старый – Удатного. Похоже, при этом повторном знакомстве князья друг другу понравились. У Мстислава Романовича Старого имелись свои планы. Хотя он не отличался сверхвыдающимися способностями как полководец и политик, изображать его ничтожеством нельзя. Он пристально следил за событиями вокруг и знал, что такое геополитика.
К тому же правил Старый не один, а вместе с боярами и смоленской общиной. Бояре присматривались к Мстиславу Мстиславичу и находили, что тот не менее талантлив, чем его отец – Мстислав Храбрый. В общем, молодого княжича оценивали. И прикидывали, где можно использовать его способности на благо смоленской общины.
Но покамест использовали на юге. К южным делам было обращено внимание Мстислава Романовича временно, а у «буй Рюрика» вся жизнь была связана с югом.
Поход на Галич начался в 1206 году.
Узнав, что противник подходит со всех сторон, опекуны Даниила и Василька Волынских вновь послали за помощью в Венгрию, и король Эндре перебросил войска через Карпаты, но на сей раз вовремя не успел.
