- Хорошо, и без крестиков, - согласился Сергей Борисович, с испугом глядя первокласснику в глаза. Он уже догадался, что случилось что-то скверное.
- Пропала Анька Елькина... - Мотя вздохнул виновато. - Мы ее уже полтора часа ищем, а ее нет!
- Глупости! - отозвался Сергей Борисович. - Я видел ее только что...
Мотя и Валера переглянулись.
- А что она делала? - поинтересовались они хором.
- То, что она делает всегда: безобразничала! Дралась с Березиным, а потом сбежала.
- Куда? - грустно спросил Мотя.
Директор махнул рукой в сторону соседнего коридора.
- Эй! - сердито закричал дежурный режиссер. - А ну иди сюда!
Из-за поворота выглянула Баба Яга.
- Ну чего? - сказала она и нехотя побрела на зов.
Мотя содрал с нее нос и парик.
- Балабанов?! - не поверил своим глазам директор.
- Кто ж еще... - уныло подтвердил Мотя. - А Анька еще перед елкой пропала...
- Найдите ее, пожалуйста! - умоляюще попросил Овечкин. - Вы ведь мечтали в детстве следователем быть!
Сергей Борисович грустно взглянул на малыша и покачал головой:
- Мало ли кто о чем мечтал в детстве... Это никогда не сбывается!
Но ему никто не поверил, и каждый подумал: "А у меня обязательно сбудется!"
- Мы вас очень просим! - не отстал Валерик.
- Вся надежда на вас! - вздохнул Мотя. - Надо ее найти, а то, если Михаил Павлович узнает... Ему же волноваться нельзя!
- Вся надежда на меня? - растерянно повторил Сергей Борисович. С ним еще ни разу в жизни такого не было...
- На вас! - кивнули Мотя и Валерик. А Балабанчик и Вадик молчали и пепелили друг друга взглядами.
- Ну, ты у меня получишь сегодня! - шепотом пообещал Балабанчику Вадик.
- Ты у меня тоже!
- Хорошо, - сосредоточенно сказал директор. - Я найду ее! Рассказывайте, как это случилось...
МИХАИЛ ПАВЛОВИЧ НАЧИНАЕТ ВОЛНОВАТЬСЯ
Ах, Кузя, Кузя... Там, в прекрасном, заснеженном лесу, позабыв обо всем, мчишься ты по лыжне рядом с девочкой Катей и знать не знаешь, что дед твой покоя себе не находит...
Вот шагает он по Дому пионеров, ищет Аньку и Балабанчика, чтобы задать им головомойку за самоуправство, а сам думает, думает о тебе... Тревожно ему за тебя...
"Я берег тебя, мальчик, - думает Михаил Павлович. - Мне хотелось, чтоб жил ты радостно... Я скрывал от тебя печали, никогда ничего тебе не говорил о них, о твоих родителях, потому что ты был маленький. Но вот ты вырос... Почему ты сам ни о чем меня не спрашиваешь? Или ты просто забыл их? А Машенька... Ты помнишь нашу Машеньку? Или забыл и ее? Когда ты научился усмехаться так спокойно и равнодушно? Почему ты никогда не плачешь - ни от боли, ни от обиды, ни от жалости? Помнишь, я спросил тебя об этом, а ты усмехнулся: "А зачем? Слезами горю не поможешь". И глаза у тебя были холодные, чужие. Что случилось с тобой, Кузя? Почему ты презираешь людей и любишь свою Машину?.. И что мне делать, как объяснить тебе?.."
