Я ожидал чего угодно, но только не того, что санки остановятся неподалёку от ресторана с ярко освещёнными окнами. Внутри громко играл оркестр, музыка была слышна даже на улице.
— Нам сюда? — удивился я.
Попутчик покачал головой.
— Что вы, Жора! В этом вертепе нам делать нечего. Просто надо подождать ещё одного человека. Уверен, вам он понравится.
— Раз вы так говорите, значит, понравится.
Аристарх Михайлович вытащил из внутреннего кармана луковицу часов и, щелкнув крышкой, посмотрел на циферблат.
— Он скоро появится.
Минут через пять двери ресторана распахнулись, на крыльце показался мужчина в шубе и меховой шапке. На его плечах висел обычный солдатский вещевой мешок, с каким сейчас ходила уйма народа.
Мужчина заметил нас и решительно двинулся в нашу сторону. Судя по уверенной походке, пить он умел.
Забравшись в сани, бросил на меня подозрительный взгляд.
— Пришла пора вас познакомить, — заговорил Аристарх Михайлович. — Позвольте, я представлю вас друг другу. Это Георгий…
— Можно проще — Жора, — сказал я. протягивая руку.
Тип в шубе фыркнул и отвернулся. Меня окатило запахом дешёвого алкоголя и селёдки.
— А это Алтын, прошу любить и жаловать, — продолжил как ни в чём ни бывало «бизнесмен».
Он добавил, склонившись:
— Не обращайте внимания… Жора. Алтын — надёжный товарищ, но его доверие ещё необходимо завоевать. Уверен, вы обязательно подружитесь.
— Как скажете, Аристарх Михайлович.
С кучером мы расстались возле Столешникова переулка. Аристарх Михайлович рассчитался с ним и отпустил.
Я огляделся.
Мы находились на совершенно пустой и тёмной улице. Город словно вымер. Фонари не горели, а тусклого света из окон редких квартир, где хозяева ещё не спали, хватало лишь на то, чтобы мы с огромным трудом могли разглядеть друг друга и не налететь на столб.
Если бы не снежный покров, стояла бы темень хоть глаз выколи.
На душе было паскудно. Я прекрасно отдавал отчёт, что нахожусь в компании двух мерзавцев, на которых негде ставить клейма.
Псевдоаристократический лоск Аристарха Михайловича не мог меня обмануть. Уверен, он не последнее звено в шайке Кузнеца. Ну, а Алтын… Я всегда относился с иронией к теории Ломброзо, однако в случае с Алтыном наши взгляды с итальянским учёным-психиатром и профессором судебной медицины, совпадали.
Гнусный тип, одинаково склонный к грабежам, насилию и убийствам.
Меня аж распирало от желания заломать его руку и сдать милиции. Не сомневаюсь, что в том же МУУРе на Алтына имеется обширное «досье».
