— Плохо пока знаю, — потупился Званцев.
— А надо бы уже знать. Обязательно надо! Вот вы создали библиотеку. Это, действительно, достижение! В роте своя библиотека. Очень похвально, что жена офицера занялась этим делом. А кто из офицеров стал постоянным читателем библиотеки? Что прочитал?
— Помилуйте, товарищ подполковник, — взмолился Званцев, — только что организовали библиотеку…
— Нет, не помилую! Вы хотите, чтобы год прошел, а тогда хватиться: «Ах, не читают!» Этого вы хотите?
Допоздна затянулась беседа в кабинете командира роты. На прощание Воронин сказал:
— А с пропагандой боевых традиций не откладывайте дела в долгий ящик. У нас есть и формуляр боевого пути части, и описание подвигов наших героев, и альбом с их портретами. Завтра же надо заняться. Кто приедет в Солнечное?
— Придется заместителю, — сказал майор Лыков, — это его хлеб.
— Хорошо, пусть приезжает Званцев. Только нам, политработникам, не приходится хлеб делить. Ведь надо же договориться насчет насоса и других материалов для вашего трубопровода. Чей это хлеб? Ну ладно, мне кажется, пора до дома, до хаты.
Лыков и Званцев вышли проводить подполковника. Солнце давно уже закатилось за бугор. По самому краю песчаного холма небо еще неярко рдело, словно остывая. Выше оно приобретало зеленоватый оттенок. Еще выше все краски заката уже таяли, и над ними плыла и мерцала первая звезда. Она была ясная и чистая, как будто вымытая сегодняшним кратковременным, но дружным дождем.
Машина стояла неподалеку, но шофера поблизости не было видно. Воронин хотел было сигналом вызвать его, но так и замер с протянутой рукой: на заднем сиденье из-под плаща Воронина торчали светло-рыжие волосенки.
— Это же моя Светланка! — удивился Лыков. — Вот тоже мне птичка-синичка! Нашла себе гнездо… Разбудить придется.
Подполковник остановил его:
— Зачем будить? Мы сейчас ее так осторожненько поднимем, что она и не проснется.
Но Светланка замоталась в плащ плотно, словно куколка шелкопряда. Развернуть ее, не разбудив, было невозможно. Тогда подполковник осторожно поднял ее вместе с плащом и передал отцу.
— Несите домой свою конфетку вместе с оберткой.
— А как же плащ?
— Завтра Званцев захватит.
— Но вам холодно будет без плаща.
— В июне-то?
Тут майор обнаружил, что из плаща торчит еще одна рыжая головенка.
— А это что такое?
— Совсем забыл про куклу, — засмеялся подполковник, — хорошо, что Дробышев отдал. Это мы с ним купили в подарок вашей Светланке.
Садясь в машину, Воронин спросил у прибежавшего из казармы шофера:
