— Как-то не приходилось… У нас старшина Пахоменко за этим делом следит.
— Да вы и не можете сделать солдату такого замечания, морального права не имеете.
Лейтенант Фомин провел ладонью по своей жесткой щетине, схватился за ворот с оторванной пуговицей.
— Виноват… А как все-таки ваше мнение о занятиях?
— Хорошо, садитесь, поговорим о сегодняшних политзанятиях.
После первого знакомства с ротой у Алексея Званцева создалось такое ощущение, словно его подвели к очень сложной машине, которую он изучил лишь по чертежам. Подвели и сказали: «Управляй!» А у машины тысячи рычагов, кнопок, переключателей, ни к одному из которых он в жизни не прикасался руками. И должен он, Званцев, управлять этой машиной с видом бывалого механика…
Лишь дома, шагая по комнате, стискивал ладонями виски и с напускным отчаянием говорил:
— Томка, я погибаю! Безвозвратно погибаю!
— А разве кто погибал возвратно?
— Тебе смешки, а мне каково? Столько дел, что не знаю, за что браться. Растерялся я, Томка…
Лыков пока не давал никаких указаний своему заместителю по политчасти. После того как Званцев высказался о недостатках в роте, он замкнулся, присматриваясь: а ну-ка, на что сам-то способен?
Как-то тихим вечером братья Ветохины прикрепляли красную светящуюся звезду над входом в клуб. Маленький гарнизон окутывали прозрачные сумерки. В воздухе гудели майские жуки. Званцев наблюдал за работой солдат. Подошел командир роты.
— Такая иллюминация, будто праздник.
— Это хорошо, что на праздник похоже.
— А я разве сказал, что плохо?
Постояли, любуясь кумачовой звездой, внутри которой горели две электрические лампочки. Помолчали. Дотронувшись до локтя старшего лейтенанта, майор сказал:
— Зайдем ко мне в кабинет.
В кабинете командира роты горела настольная лампа. Как видно, майор поджидал замполита, а не дождавшись, сам отправился за ним.
— Мне бы хотелось, Кузьмич, кое о чем потолковать с тобой, — заговорил майор и протянул Званцеву раскрытую пачку «Казбека».
Лыков впервые назвал замполита теплым словом «Кузьмич». Поборов неудобство, и Алексей назвал командира роты по имени-отчеству:
— Я вас слушаю, Яков Миронович.
Сначала майор повел речь о том, что вот-де упоминал ты о подвиге рядового Безуглова, а таких героев в полку было немало. Где-то в штабе есть послужной список героев полка с описанием подвигов каждого. Вот бы раскопать! Там и портреты героев. Не мешало бы заняться ими нашему Гуревичу. Тогда и пропаганда боевых традиций была бы куда предметнее…
