Библиотеки и архивы Месопотамии, особенно библиотека Ашшурбанипала, показывают, что в Древнем мире понимали важность накопления и сохранения знаний. Цивилизации того времени разработали изощренные методы упорядочения глиняных табличек и добавления метаданных, облегчающих хранение и поиск постоянно растущих собраний. Поддерживалось также копирование текстов для распространения среди небольших групп придворной элиты, которым позволялось иметь к ним доступ.
Эти собрания часто создавались правителями, считавшими, что приобретение новых знаний усиливает их власть. Насильственная конфискация глиняных табличек у соседних и враждебных государств лишала врагов знаний, тем самым ослабляя их. Поскольку многие тексты содержали пророчества, захват табличек, по верованиям их обладателей, не только помогал предвидеть будущее, но и закрывал такую возможность врагам.
На примере библиотеки Ашшурбанипала мы имеем возможность осознать всю пользу того, что она сохранила для последующих поколений, поскольку таблички передавались от отца к сыну включая «Эпос о Гильгамеше». Уже тогда имелось понимание, что сохранение знаний имеет ценность не только для настоящего, но и для будущего. То, что уцелели сами эти собрания, -лишь случайность. Цивилизации погибали и больше не возрождались. Их библиотеки и архивы, даже те, которые задумывались с расчетом на многие века, были найдены лишь в последние столетия и лишь благодаря ученым на заре археологии.
Глава 2
Погребальный костер из папируса
Когда мы размышляем о наследии древних библиотек в общественном сознании, сразу вспоминается одна из них, самая легендарная, та, чья слава пережила все остальные, - Александрийская. Несмотря на то что она существовала намного позже библиотек Месопотамии и что от нее самой не сохранилось никаких материальных свидетельств, Александрийская библиотека играет роль архетипа в представлении западного мира и часто упоминается как величайшее собрание, когда-либо созданное великими цивилизациями древности.
Хотя наши знания об Александрийской библиотеке во многом отрывочны - первоисточников мало, и по большей части они повторяют другие источники, ныне утраченные или слишком давние, чтобы их можно было проверить, идея по-настоящему универсальной библиотеки, единого места, где хранились бы все знания мира, вдохновляла писателей и библиотекарей на протяжении всей истории. Нам известно о существовании в Древней Александрии двух библиотек, Мусейона и Серапеума, или Внутренней и Внешней библиотек. Мусейон был храмом муз - девяти греческих сестер-богинь, заведовавших человеческим творчеством и знаниями, от истории до эпической поэзии и астрономии, и именно оттуда происходит наш термин «музей». Мусейон, однако, был далеко не музеем, а живой библиотекой, заполненной не только свитками, но и посетителями.
