– Послушай. Все доктора сказали – несколько месяцев, максимум полгода. Когда я куплю, он будет в приюте или в кресле, в общем, слишком слаб, чтоб натворить делов.
– Прости нас, Господи, – тихо сказала Кармела. – Будем надеяться…
– Что происходит? – спросил я.
На меня без выражения уставились два пары одинаковых голубых глаз. Я впервые увидел, как похожи Шай с Кармелой.
– Стало быть, па до сих пор бьет маму?
Резкая судорога электрическим разрядом прокатилась по столу, все четверо еле слышно втянули в себя воздух.
– Занимайся своими делами, – сказал Шай, – а мы займемся своими.
– А кто тебя в долбаные спикеры выбрал?
– Просто лучше, чтобы кто-то был рядом, – сказала Кармела. – На случай, если па упадет.
– Джеки говорила, что все прекратилось, – сказал я. – Много лет назад.
– Сколько тебе повторять, Джеки понятия не имеет, – сказал Шай. – Вы все вообще никогда ничего не знали. Так что отвали.
– Знаешь что? Мне малость поднадоела твоя манера делать вид, что ты единственный, кому доставалось от папаши.
Все затаили дыхание. Шай тихо и неприятно рассмеялся.
– По-твоему, тебе от него доставалось? – спросил он.
– Могу шрамы показать. Мы с тобой в одном доме жили, приятель, забыл? Разница между нами только в том, что я теперь большой мальчик и не скулю о своих обидах каждые пять минут.
– Тебе, дружок, ни хрена не доставалось. Ни хрена. И в одном доме мы не жили ни единого дня. Ты в роскоши купался – ты, Джеки и Кевин – по сравнению с тем, что было у нас с Кармелой.
– Только не говори, что я легко отделался, – сказал я.
Кармела метала в Шая убийственные взгляды, но тот не замечал, уставившись на меня.
– Зажравшиеся баловни – вот вы кто, все трое. Думаете, вам тяжко пришлось? Это мы еще постарались, чтобы вы никогда не узнали, что такое настоящая беда.
– Хочешь, попроси у бармена рулетку, – сказал я. – Померяемся шрамами, или членами, или из-за чего тебя, блин, так скрутило. А можем провести вечер поприятней, если ты придержишь свой комплекс мученика и не будешь втирать мне, какая у меня была жизнь.
– Здорово завернул. Ты же всегда считал себя умнее нас всех?
– Только умнее тебя, солнышко. Я привык полагаться на факты.
– И с чего же ты умнее нас? Только потому, что мы с Кармелой бросили школу, как только нам шестнадцать стукнуло? Думаешь, нам мозгов не хватило на учебу? – Шай подался вперед, вцепившись в край стола, его скулы пошли горячечно-красными пятнами. – Кому-то надо было деньги в дом носить, раз папаша не чесался. Вам на еду. Вам троим на учебники, на форму, на школу…
