Джеки обуздала свой мочевой пузырь и сверлила Кармелу сердитым взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
– Если он не хочет это обсуждать, пусть так мне и скажет, – с достоинством продолжила Кармела. – Фрэнсис, почему ты раньше не возвращался?
– Боялся, что ма возьмет деревянную ложку и отдубасит меня до полусмерти. Ты меня осуждаешь?
Шай хрюкнул.
– Серьезно, Фрэнсис, почему? – повторила Кармела.
Она, Кевин и даже Джеки (которая сто раз задавала мне этот вопрос и никогда не получала ответа) воззрились на меня – поддатые, озадаченные и даже чуть обиженные. Шай соскабливал какое-то пятнышко с кружки.
– У меня к вам такой вопрос: за что вы готовы умереть? – спросил я.
– Блин, да ты юморист, – сказал Кевин.
– Отстань ты от него, – проворчала Джеки. – Это сегодня день такой.
– Па как-то сказал мне, что готов умереть за Ирландию. А вы?
Кевин закатил глаза:
– Па застрял в семидесятых. Так больше никто не рассуждает.
– А ты попробуй на секунду. Шутки ради. Умрешь за родину?
Кевин растерянно уставился на меня:
– С чего бы?
– Допустим, англичане опять нас захватят.
– Да они подавятся.
– Допустим, Кев. Давай, соберись.
– Не знаю я. Никогда не задумывался.
– Вот-вот, – Шай без особой агрессии нацелился в Кевина кружкой, – именно это и похерило нашу страну.
– Я, что ли? Я-то что сделал?
– И ты, и другие такие же. Все ваше гребаное поколение. Что для вас важно, кроме “ролексов” и “Хьюго Босса”? О чем еще вы вообще думаете? Фрэнсис прав, впервые в жизни. Должно быть что-то, за что ты готов умереть, приятель.
– Да ну нахер, – сказал Кевин. – Сам-то ты за что умрешь? За “Гиннесс”? За бодрый перепих?
Шай пожал плечами:
– За семью.
– Дичь-то не пори! – вскинулась Джеки. – Ты маму с папой на дух не переносишь.
Мы расхохотались; Кармеле пришлось запрокинуть голову и вытереть слезы кулаками.
– Ну да, – подтвердил Шай. – Но суть-то не в этом.
– А ты типа за Ирландию умрешь? – спросил меня Кевин, еще не оправившись от обиды.
– Как же, хера лысого, – сказал я, и все снова загоготали. – Я какое-то время в Мейо служил. Вы хоть раз бывали в Мейо? Селяне, овцы и пейзажи. За это я умирать не собираюсь.[20]
– А за что тогда?
– Как говорит дружище Шай, – сказал я Кевину, махнув в сторону Шая кружкой, – не в этом суть. Суть в том, чтобы я сам знал.
– Я бы за детей умерла, – сказала Кармела. – Не приведи Господи.
– А я бы, наверное, умерла за Гэва, – сказала Джеки. – Ну, если вправду прижмет. Мрачноватая тема, а, Фрэнсис? Может, о чем другом поговорим?
