— Давай, Клитон!
— Македония!
— А-а-а! — в восторге выл Пердикка, обнимаясь с Мелеагром, когда тот, на кого он поставил тридцать мин, первым пересёк финишную черту.
Андромах мрачно скрипел зубами. Александр покинул ложу и спустился вниз. Элланодики вручили победителю пальмовую ветвь и сопроводили на помост, где царь увенчал его оливковым венком.
— Клитон из Пеллы, сын Теринея, победил всех в беге на стадию[83]! — возгласили спондофоры.
— Победитель первых Саламинских Игр! — воскликнул Александр, вскинув руку Клитона, — да воссоздастся величие Эллады и Македонии в этом мире! Слава Дромию!
* * *
В длинном беге неожиданно для всех победил египтянин. Высокий, худой, почти весь забег он «просидел» в середине толпы атлетов и лишь в самом конце вырвался вперёд. Хозяева несказанно удивились, а гости нет. Мерит-Ра рассказала Александру, что сей муж — скороход из числа воинов, служащих на южных рубежах, в твердыне Семна.
— Мы передаём сообщения с помощью сов, но когда требуется донести весть до воинства в походе, птицы этого сделать не могут. Тогда бегут скороходы. Особенно ценятся на этом поприще люди из народа нехси, живущие в Нубии и ещё южнее.
— Полагаю, это те самые, которых мы зовём эфиопами, — кивнул царь и заметил, — но этот муж обликом не отличается от вас. Кожа его не черна.
— Он — ремту по рождению, но прадед его был из нехси и славился, как великий скороход, способный бежать без остановки целый день. Кровь знаменитого предка передалась потомку.
— Среди эллинов тоже есть подобные бегуны, — сказал Александр, — примерно за полтора столетия до моего рождения войско персов вторглось в Аттику. Граждане афинские послали за помощью в Спарту скорохода. Он сбегал туда и обратно на расстояние в две с половиной тысячи стадий, а на следующий день принял участие в сражении у местечка Марафон, был ранен, но, даже не сняв доспехов, побежал в Афины, чтобы сообщить о победе. Преодолев ещё около двухсот стадий, он прокричал на агоре радостную весть и упал замертво[84].
— Бег воинов в полном вооружении вы проводите в его честь? — спросил Тутмос.
— Нет. Это один из древнейших видов состязаний.
Первый день Игр завершился пиром в Саламине. Самым большим затруднением, с которым радушные хозяева столкнулись при организации пира, было то, что египтяне не могли себе представить, как можно есть и пить лёжа, и даже полулёжа. Поставить для них обычные столы и кресла? Есть сидя — признак бедности и варварства. К тому же обеденные ложа были довольно высоки, на них возлегали, поднявшись на специальный приступок. Эллины расположились бы выше египтян, сидящих за столами. Разместить так фараона означало — унизить его. Озадаченная Анхнофрет сказала, что никто из египтян не сочтёт это унижением, но голос её прозвучал не слишком уверенно.
