Несомненно, что активное участие западноевропейских рыцарей, в первую очередь норманнов и франков, в боевых действиях между Византийской империей и сельджуками – причем на обеих сторонах – во второй половине XI века разжигало аппетиты сицилийских и южноитальянских норманнов, которые мечтали о завоевании Константинополя. Роберт Гвискар атаковал западные границы Византийской империи и тем самым выступил, волей-неволей, союзником сельджукского «султана ислама» Малик Шаха, младшие родственники которого готовились вместе с ханами печенегов к операции по захвату Константинополя в 1080-е годы. Союз с магометанами не был для Роберта Гвискара неприемлемым решением. Роберт, вассал папы Григория VII, через своего брата Рожера активно вербовал в армию сицилийских арабов, которые приняли участие в захвате и разорении Рима в 1084 году. С этой точки зрения примечательно, что Гамурет Анжуйский – персонаж рыцарского романа Вольфрама фон Эшенбаха «Парцифаль», написанного на средневерхнемецком языке в 1200–1210 годах – служит не кому-нибудь, а Багдадскому халифу. Вольфрам фон Эшенбах (1170/75–1220), немецкий рыцарь и миннезингер, вероятно, воевавший в Испании вместе с братьями ордена тамплиеров, хорошо знал хронику Вильгельма Тирского[51] и мог искать прототипы для своих героев в историческом повествовании об эпохе Первого Крестового похода. Гамурет Анжуйский, в романе Вольфрама воюющий на стороне Багдадского халифа от Персии, Дамаска и Алеппо до Испании и Марокко, представляет собой классического норманнского рыцаря-наемника, типичного для эпохи императора Алексея Комнина[52]:
diu seit, sîn manlîchiu kraft
behielt den prîs in heidenschaft,
ze Marroch unt ze Persîâ.
sîn hant bezalt ouch anderswâ,
ze Dâmasc und ze Hâlap,
und swâ man ritterschaft dâ gap,
ze Arâbîe und vor Arâbî
(15:15–20, 1)
Основные этапы норманнской экспансии в южной Италии отражены в хронике Амато из Монте-Кассино, сохранившейся во французском переводе XIV века, и в рифмованной хронике Вильгельма Апулийского, посвященной «деяниям» Роберта Гвискара. Завоевание норманнами Сицилии описано в хронике Гоффредо Малатерры. История завоевания норманнами южной Италии и Сицилии излагается также в более поздних источниках, в частности, в «Церковной истории» Ордерика Виталия, а также в хронике Ромуальда Салернского. Кроме того, история норманнского завоевания южной Италии и Сицилии в популярной и увлекательной форме изложена в двухтомном исследовании Фердинанда Шаландона, а также в известной книге Джона Норвича, который в совершенстве, подобно Стивену Рансимену и Арнольду Тойнби, владел даром популяризации научных знаний в области византийской истории, столь ярко выделяющим английское византиноведение в XX веке
