Роберт Гвискар и Византия
В апреле 1081 года, когда Алексей Комнин захватил Константинополь и стал императором, он, по словам Анны Комниной, увидел, что Византийская империя находится «в состоянии агонии» [Ἀσπαίρουσαν δὲ οἷον κατανοῶν τὴν βασιλείαν ὁ βασιλεὺς Ἀλέξιος][48]. Анатолия захвачена сельджуками, а с Запада империи угрожает Роберт Гвискар – предводитель французских норманнов, захвативший к 1071 году всю территорию византийского катепаната Италия.
Алексей располагал в столице лишь небольшим отрядом, включавшим хоматинцев и варяжскую гвардию. Этот отряд, согласно сообщению Анны, не превышал 300 солдат. Все остальные войска были рассредоточены в наиболее важных крепостях на тех направлениях, которые находились под угрозой. Практически сразу после «комниновской революции», вероятно, весной 1081 года Алексей был вынужден переправить часть сил на азиатский берег Босфора, чтобы остановить наступление сельджукских банд Сулеймана Кутулмыша в районе Никомедии. Еще Фердинанд Шаландон тщательно проанализировал тактику Алексея на основании сведений Анны Комниной, которая опиралась в рассказах о боевых действиях своего отца на личные воспоминания его сослуживцев и соратников, в частности на Георгия Палеолога и, возможно, Татикия. Как следует из повествования Анны, Алексей не ввязывался в крупные сражения и применял против турок тактику конных рейдов, засад и разведывательно-диверсионной войны в соответствии с советами покойного императора Никифора II Фоки (963–960), с успехом опробировавшего подобную тактику на арабах в Киликии и Сирии[49]. Накануне прихода к власти Алексея Комнина Византийская империя, потерявшая Малую Азию и южную Италию, напрягала последние силы для защиты от норманнской угрозы. Предводитель французских норманнов, герцог Апулии и Калабрии Роберт Гвискар мечтал завоевать Константинополь столь же быстро, сколь легко он завоевал византийскую Лонгивардию. Выдающийся современник принцессы Анны Комниной, норманнский монах Ордерик Виталий создал замечательное историческое полотно на страницах своей хроники, которая рисует нам живые образы норманнских рыцарей и описывает деяния тех, кто своим мечем создавал норманнскую рыцарскую «империю», простиравшуюся на рубеже XI–XII веков от Англии и Нормандии до Апулии и Калабрии, от Сицилии до Антиохии[50]. Эта рыцарская «империя» стала ударной силой, которой было суждено остановить победоносный натиск сельджуков в ходе Первого Крестового похода 1096–1099 годов. Однако и после взятия Иерусалима крестоносцами в 1099 году на протяжении полувека сельджуки оставались главным противником франков на Востоке, а конфликт между южноитальянскими норманнами и Византийской империей серьезно ослаблял крестоносцев.
