В воде и у воды часто встречается ещё одно ядовитое растение семейства Зонтичные – омежник. Название происходит от старого русского слова «межа» – грань, граница, рубеж. Омежник поселяется на границе, между водой и землёй. Внешний вид растения своеобразный, даже экзотичный. От сильно вздутого в нижней части стебля отходят во все стороны воздушные ходульные корни-подпорки, погружённые в воду. Черешки ажурных листьев согнуты под углом, будто надломлены. Это двулетнее растение зацветает на второй год жизни и цветёт всё лето. Зонтики его мелкие, особенно боковые. Взрослый цветущий омежник не спутаешь ни с чем. А вот молодое растение – вылитая петрушка! Хотя какая петрушка будет расти в реке?
Будьте осторожны: омежник встречается и рядом с жильём человека. Он поселяется в канавах вдоль сельских дорог, в долго не высыхающих лужах, во влажных местах городских парков. Мы видели его и в парках Москвы. Хотя яд омежника не смертелен, можно получить тяжёлое отравление.
Смертельно ядовитый болиголóв, напротив, воду не любит. Этот двулетник растёт там, где была повреждена почва – на обрывах и береговых осыпях, по насыпям железнодорожных путей. Встречается болиголов на пустырях, по обочинам дорог, иногда засоряет огородные грядки. Достигает 1,8 м в высоту. Несмотря на то что листья молодого растения первого года жизни внешне похожи на листья петрушки, отличить их нетрудно. У болиголова неприятный «мышиный» запах. В солнечную погоду этот запах усиливается и распространяется на несколько метров. Но самый главный отличительный признак – красновато-фиолетовые пятна на стебле цветущего растения и на черешках листьев молодого.
Ядовиты все части болиголова. Они содержат вещество, действующее на нервную систему человека. Этот яд легко всасывается в кровь. «Боль головы», о которой говорит название, бывает лишь от запаха или при попадании в организм небольшой дозы яда. Сильное отравление заканчивается онемением, потерей чувствительности и остановкой дыхания.
Согласно легенде, именно соком болиголова был отравлен древнегреческий философ Сократ.
Борщевик Сосновского – гигант среди трав. Его рост может достигать 4 м, а толщина стебля – 10 см в диаметре. На мощном стебле, шершавом от многочисленных жёстких волосков, расположены несколько огромных соцветий. Белые цветки крупнее, чем у других зонтичных, лепестки краевых цветков длиннее остальных. Листья тоже очень крупные, щетинистые с нижней стороны. Борщевик Сосновского был завезён в среднюю полосу России с Кавказа. Его начали сеять на полях как кормовое растение, но оказалось, что молоко коров, питавшихся этим видом борщевика, приобретает горький вкус.
