— Может, ну его, действительно? — стражник оглянулся, ища поддержки у остальных, они закивали, — а то от этих досмотров у нас в привычку войдет лапать всех подряд.
Йоши рассмеялся:
— Не скажу, чтобы у нас в Хаглоре такое поощряли!
Стражники расступились, давая ему пройти внутрь.
* * *
Стоило хаглорианцу войти, к нему сразу же подошел дворецкий, спросив, о прибытии кого следует доложить королю. Дворецкий был здесь недавно, поэтому не узнал гостя и он.
— Йоши-Року, — сказал старый хаглорианец, — Архимаг из Хаглоры.
Дворецкий предложил назначить чародею проводника, но Йоши отказался. За долгие века он успел запомнить каждый угол в этом замке. Как всегда, на каменных стенах висят гобелены, изображавшие гербы дворян Аргои и Ганрая, картины, изображавшие битвы и иные исторические события, потолок разукрашен фреской. Разумеется, все факелы на стенах зажжены. Послы, военные, придворные либо от скуки прохаживались без дела по дворцу, либо сбивались в кучки, оживленно обсуждая политические вопросы. Чаще всего такое заканчивалось яростной полемикой и дебатами. Йоши, как и подобало магу, был преисполнен спокойствия и уверенности. Вот он прошел коридорами и, наконец, прошел в тронный зал.
— Дядя Йоши! Как же долго я вас не видела! — навстречу ему бежала совсем юная девушка, лет семнадцати, не больше.
— Айрил! — Йоши радостно подхватил ее и закружил в объятиях, несмотря на то, что он был ниже ее ростом, — дай хоть на тебя посмотреть. Анлариэль сохрани, как же ты выросла. Стала гордой и изящной леди Аргои.
Девочка заметно покраснела, но, как всегда, начала расспрашивать:
— Ну, расскажи! Как дела в большом мире? В Хаглоре? Ты же все время странствуешь, наверняка можешь рассказать столько всего интересного.
— Да что тебе рассказать, — Йоши, рассмеявшись, пожал худыми плечами, — в мире многое меняется с невообразимой скоростью. Многое уходит, а то, что приходит, не до конца понято всеми нами. Это я и пришел обсудить с твоим отцом. Не забивай голову всякой ерундой, лучше наслаждайся жизнью, у тебя ведь все еще впереди.
— Ты всегда так, — с немного наигранной обидой сказала она.
— Давай-ка лучше вот о чем! Уверен, это заставит тебя улыбнуться. Ты же не думала, что я приду с пустыми руками?
Из заплечного мешка Йоши достал лютню, расписанную настолько искусно, что даже Айрил, которой с детства преподносили все блага и роскоши, никогда такую не видела.
— Один мой знакомый мастер из Клирии сделал ее для тебя. Ты ведь всегда хотела научиться играть на такой. Надеюсь, сыграешь как-нибудь для меня, порадуешь старика.
